드론으로 촬영한 지평지 상류의 인공 산란장.

오른쪽 작은 다리가 내비 입력 기점이 되는 아천교다.

허리급 월척 두 마리를 보여 주는 필자.

3월 21일, 산란 특수를 누리기 위해 상주 지평지를 찾았다.

지평지는 약 17만평 규모의 중대형 계곡형 저수지로 붕어, 잉어, 가물치 등의 토종 어류와 외래종인 배스가 서식하고 있다. 만수가 되면 골자리 상류의 버드나무가 물에 잠겨 멋진 포인트가 펼쳐진다.

지평지에 도착해 염동교 윗쪽 최상류 구간을 살펴보니 수몰나무와 갈대가 물에 잠겨 멋진 포인트를 형성하고 있었지만 물색이 맑아 큰 붕어가 붙었다는 생각이 들지 않았다. 반면 지평천의 서쪽에 접해 있는 인공 산란장(현지인들은 이곳의 형태를 따 사각지라고 부르고 있다)은 물색의 탁도가 좋고 부들수초를 툭툭 치고 다니는 붕어의 움직임이 느껴질 정도로 활성도가 좋은 편이었다. 수면 위로 풀쩍 뛰어오르는 대물 붕어를 두 눈으로 확인한 후 고민 없이 사각지의 부들 수초 포인트에 낚싯대를 펼쳤다.

역시 봄에는 지렁이가 최고의 미끼

누군가 미리 작업을 해 두었다는 생각이 들 정도로 부들수초가 자연스럽게 열려 있었다. 바닥을 읽어가며 부들수초에 붙여 정성껏 찌를 세웠다. 수심은 80~90cm 정도. 간혹 바닥에 삭은 여뀌풀이 걸려나오긴 했지만 길지 않아 채비 안착에 문제는 없었다.

2.4칸부터 4.4칸까지 은성의 NT수향2와 조조맥스를 섞어 대편성을 한 후 지렁이를 달아 두었지만 낮 동안은 전혀 입질이 없었다. 바람이 강하게 불어 수온을 떨어뜨리지 않을까 염려 되었지만 나를 안심시키듯 간간이 수면 위로 붕어가 뛰어 올라 밤낚시에 대한 기대감이 커졌다.

첫 입질은 생각보다 빨리 찾아왔다. 저녁 8시, 정면 2.8칸 대의 찌가 예고도 없이 쭉 솟아올랐다. 크지 않았지만 앙탈을 부리며 나온 녀석은 아가미 쪽에 돌기가 있는 수컷 붕어였다. 이후 1시간 정도의 간격을 두고 입질이 이어졌다. 미끼는 글루텐. 자정까지 여러 마리의 붕어를 만났지만 크기는 9치가 최대였다. 맞은편 조사님은 나와는 다르게 마릿수는 적었지만 거는 족족 월척 이상의 붕어를 낚아내고 있었다. 나는 궁금함을 이기지 못하고 조심히 다가가 미끼를 물어보니 지렁이를 사용하고 있다고 했다. 자리로 돌아와 싱싱한 지렁이를 두 마리씩 꿰어 던져두었더니 나에게도 첫 월척이 찾아왔다. 멋진 체형의 34cm 월척이었다. 새벽 3시까지 월척 한 수를 포함해 6마리의 붕어를 만났는데 하나같이 부드럽게 몸통까지 밀어 올리는 찌올림이 정말 일품이었다.

NT수향2로 허리급 월척들 제압

동이 튼 후에도 황홀한 찌올림이 이어졌다. 좌측 3.6칸 대의 찌가 부드럽게 솟아올랐다. 찌올림을 감상하려고 조금 여유를 부렸더니 찌가 몸통을 드러내고 동동거리고 있을 정도였다. 챔질 순간 옆으로 내달리며 힘겨루기를 하다 물 위로 모습을 드러낸 녀석은 36cm 가까이 되는 월척 붕어였다. 우람한 체형과 거무튀튀한 체색이 인상적이었다.

30분 쯤 지났을까? 이전과 같은 NT수향2 3.6칸 대의 찌가 또 하늘을 향해 솟아올랐다. 엄청난 힘을 자랑하며 한참을 버티다 결국 뜰채에 담긴 녀석은 35cm 월척 붕어.

아침 7시 30분, 이 힘 좋은 월척을 마지막으로 황홀했던 하룻밤 낚시가 끝이 났다.

현재 지평지는 1차 산란이 끝난 상황으로 4월 중순 이후에는 회복을 마친 붕어와 2차 산란을 준비하는 붕어가 동시에 낚일 것으로 예상된다. 이때는 수몰 버드나무 포인트에서도 낚시가 잘 되는 편이다. 4월말까지 산란철 호조황이 끝나면 배수가 시작되고 하절기에 접어들면 살치 성화가 심해져 늦가을까지는 낚시가 어려워진다.

내비 입력 아천교(상주시 이안면 아천리)를 입력해 찾아가면 된다.

부들 수초 포인트에 자리 잡은 필자.

허리힘이 좋은 은성의 NT수향2.

바닥에서 삭은 여뀌풀이 걸려 나왔다.

월척 붕어와 힘겨루기를 하는 필자.

유동 봉돌을 활용한 바닥채비. 초기 이물감을 줄일 수 있다.

필자가 지평지에서 올린 조과.