해빙기가 지나고 기온이 오르자 꽃망울들이 나뭇가지마다 몽글몽글 오르고 있다. 그 모습만 봐도 붕어꾼들의 맘은 설렘으로 가득하다. 초봄 붕어 산란철이 다가오고 있음을 암시하기 때문이다.

2월 말부터 호남권에 펼쳐진 대형호와 연결된 가지수로마다 이른 산란붕어를 노리는 장박꾼들이 진을 치고 있다. 또한 3월부터는 각 낚시단체, 조우회 등의 시조회 행사가 있어 매주 꾼들의 발길이 이어지고 있다. 필자가 속한 황금무지개 또한 시조회를 겸해 제주 민물사랑회와 연합정출을 하기로 했다. 두 조우회는 매년 가을에 연합정출을 했었으나 제주도에는 수로낚시터가 없어 초봄 수로낚시를 해보고 싶다는 제주민물사랑회원들의 요청에 따른 것이다. 올해는 3월 네 번째 주말에 남도권 수로에서 연합정출을 하기로 했다.

장소 섭외를 위해 연초부터 해남과 영암권의 각 호수와 연결된 가지수로들의 조황을 점검해본 결과 영암호 가지수로인 석계수로와 연결된 샛수로로 장소를 확정했다. 행사 일주일 전 강풍과 눈이 내리는 꽃샘추위가 있었지만 이후 기온이 다소 오르면서 조황이 살아났다.

바낙스 송귀섭 고문도 동행

3월 네 번째 주말 오전, 행사를 위해 제주도에서 육지로 미리 나온 바낙스 송귀섭 고문과 함께 광주 황금무지개조우회 사무실에서 행사지로 출발했다. 석계수로 샛수로는 솔라시도 기업도시 공사구역에 들어있어 주소가 명확치 않고 내비 안내도 부정확하다. 그래서 배로 완도항에 도착한 제주 민물사랑회원들을 화원면에서 만나 점심식사를 해결한 뒤 낚시터로 인솔했다.

화창한 봄 햇살과 영암호의 강한 바람을 맞으며 영암호 연안을 따라 가는 길에 구성리수로, 석계수로를 들러보니 적잖은 출조객들을 보였다. 그 모습을 본 제주 민물사랑회원들의 표정도 밝아졌다.

석계수로 샛수로는 영암호 물길이 닿는 곳이라 외래어종인 블루길을 비롯 다양하고 풍부한 어자원이 서식한다.

연안을 따라 길게 형성된 갈대와 상류권과 면적이 큰 둠벙에 뗏장수초가 약간씩 형성돼 있었다. 수심은 전체적으로 50cm~60cm이며 평소 보다 조금 낮은 수위를 유지했다.

주초 영산호 배수갑문 개방으로 인해 아직 수위가 차오르지 않은 상황이었지만 물색은 적당히 탁해서 좋았다. 미끼는 주로 지렁이를 사용했으나 지난달 하순부터 기온이 오르면서 잡어 입질이 조금씩 늘어나 글루텐, 떡밥, 옥수수 등을 고루 사용하기로 했다.

지난 2월에도 출조해 손맛을 톡톡히 본 바낙스 송귀섭 고문은 공략 방법, 포인트 선정, 미끼 사용 등 다년간 영암호 수로권 출조 경험을 통해 얻은 조언을 전해주었다.

크고 작은 두 개의 둠벙과 길고 넓게 펼쳐진 수로 연안 곳곳을 둘러 본 회원들은 수로 본류권의 상류부터 중류권 사이에 자리를 잡았다. 수초군락으로 인하여 형성된 면적이 큰 둠벙과 둔덕으로 형성된 면적이 작은 둠벙 등에도 각각 취향대로 자리를 꿰차고 앉았다.

둠벙에서는 가물치 융단폭격

이번 출조에는 인근에 거주하는 영암부부조사도 참석해 하류권에 자리를 잡았으며 이곳에 몇 차례 출조 경험이 있는 필자는 물색이 맑아 비어있는 둔덕이 진 작은 둠벙에 포인트를 정했다. 지금까지 필자가 본 물색 중 가장 좋은 상태라 기대가 됐다.

50~60cm 수심의 수중 바닥에는 삭아 내린 수초가 쌓여 간혹 바늘에 걸려 나왔다. 수심이 얕기에 4칸 대 이상 긴 대를 편성하고, 선별용 미끼인 지렁이를 꿰어 찌를 세웠다. 오후에는 간간이 깔짝대는 입질만 이어질 뿐 확실한 찌올림의 입질은 받지 못했다. 주말이라 출조객들의 차량 행렬이 이어지면서 메마른 비포장길은 흙먼지로 뒤덮였다. 알고 보니 호조황 소문을 듣고 찾아온 낚시인들로 앉을만한 포인트는 대부분 차 있자 방황하는 꾼들의 차량들이었다.

해가 지기 전에 본부석에 모인 회원들은 김영현 총무의 진행에 따라 행사를 진행했다. 각자 본인 소개 후 두 조우회 회장들의 인사말이 이어졌다. 이어 준비해온 음식으로 이른 저녁을 해결하고 발 빠르게 움직여 각자의 포인트로 이동해 낚시를 이어갔다.

편성한 열 대의 낚싯대 모두에 지렁이를 꿰어 달았다. 과연 어떤 대에 먼저 입질이 올까 궁금해하며 찌를 응시했다. 첫 찌올림에 흥분을 억누르며 챔질하자 좌우로 물파장을 일으키며 올라온 놈은 50cm급 가물치였다. 다시 지렁이를 꿰어 찌를 세웠다. 그 결과 찌불을 밝히기 전까지 비슷한 씨알의 가물치 입질만 4번 받았고 이후 찌불을 밝히고 야식 시간인 11시까지 8번의 가물치 입질만 받았다. 찌불을 밝히기 전에 미끼 변화를 수차례 고민을 했으나 이겨내리라는 자신감으로 미끼 변화 없이 찌불을 세운 결과였다. 야식 시간에 본부 천막에 모인 회원들마다 잡어 입질로 인한 미끼 교체에 대한 얘기로 시끌벅적했다.

37cm 1등 붕어는 지렁이 아닌 글루텐에 낚여

수로의 골든타임은 아침 시간부터 해가 떠올라 수온이 오르는 시간대라는 공통된 의견 속에 새벽녘 찬 기운을 작은 난로 하나에 의지한 채 잠시 휴식에 들어갔다.

동이 서서히 터 오르는 시간에 맞춰 약속이나 한 듯 모두 새로이 미끼를 꿰어 찌를 세웠다. 그때까지 붕어 입질을 받지 못한 필자는 최선을 다해 아침 낚시에 집중했다.

아침 첫 입질도 역시 가물치로 시작했지만 좌절하지 않고 찌를 응시했다. 햇빛이 수면에 반사되어 찌를 응시하는데 어려움이 더해갔지만 극복해 가며 연속 세 번의 입질을 받았다. 그러나 올라온 녀석은 어김없이 가물치였다.

오전 10시, 철수 준비 시간이 되었다. 언제나 그러하듯 아쉬움 속에 장비들을 접었다. 내가 선택한 작은 둠벙은 결과물이 말해주듯 가물치 밭이었다. 다른 고기의 입질은 전혀 없이 오직 가물치 입질만 받은 것으로 보아 작은 둠벙에는 가물치 자원이 풍부하다는 결과를 얻을 수 있었다.

그와 달리 수심 50cm권의 본류권에서는 새벽과 이른 아침 시간에 붕어가 제법 낚였고 미끼는 글루텐이 잘 먹혔다고 한다. 특히 제주민물사랑회 김성현 회원은 진입이 까다로운 둠벙과 본류권의 물길 통로에 자리를 잡아 가장 많은 마릿수 손맛을 봤다. 붕어들은 아직 산란의 흔적도 없었고 알도 아직 제대로 차오르지 않은 상황. 이 정황으로 볼 경우 4월에 접어들면 본격적인 산란에 돌입할 것으로 예측됐다.

계측 시간에 맞춰 각자의 조과가 담긴 살림망을 들고 본부석에 모였다.

송귀섭 고문도 준척과 월척 붕어를 들고 계측에 참여했다. 김영현 총무의 손은 바쁘게 움직였고 바라보는 회원들의 탄성과 탄식이 교차했다.

이번 연합정출은 개인전으로 시상했는데 그 결과 최대 34cm 월척을 올린 제주민물사랑 김영현 회원이 1위를 차지했다. 각 순위별 시상을 끝으로 짧고 즐거웠던 조락의 봄 연합정출은 끝을 맺었다. 다가올 가을철 연합정출을 기약하며 서로 포옹으로 작별 인사를 나누었다.

가는 길 솔라시도 기업도시 내 공사로 내비 안내가 불가능하다. 해남군 산이면 구성리 소재 달도교차로에서 해남, 산이면 방향 약 170m 지점에서 좌회전, 약 600m 직진 후 우회전하면 영암호 연안길이 나온다. 이 길을 따라 약 3km 직진하면 구성리수로, 이곳에서 다시 약 4km 더 진입하면 석계수로 하류권에 도달하고 서쪽으로 샛수로가 펼쳐진다.

제주민물사랑회 김성현 회원이 본수로와 둠벙 사이에서 붕어를 노리고 있다.

이곳에서 가장 많은 월척을 올렸다.

밤새 꽝을 치다가 아침에 31cm 월척을 올린 제주민물사랑회 류지홍 회원.

연합정출의 상위 입상자들. 왼쪽부터 2위 김상중 회원, 1위 김성현 회원, 3위 김용찬 회원이다.

김성현 회원이 올린 34cm 월척. 총 5마리의 월척을 낚았다.

즐거운 식사 시간.

행사 후 주변을 청소한 뒤 환경캠페인을 진행했다.

순위에 든 입상자들이 다양한 상품을 보여주고 있다.

작은 둠벙에 홀로 앉은 필자. 가물치만 16마리를 낚았다.