부산 낙동강 하구나 순천만 그리고 전남 진도나 완도 저수지, 수로에서 쉽게 볼 수 있는 겨울 철새다. 언뜻 보면 머리가 검고 광택이 나서 청둥오리나 다른 종류의 오리와 비슷하게 보이지만 무리지어 있으면 금방 다른 오리와 외형에서 많은 차이가 나는 것을 알 수 있다.

몸길이는 60cm 내외며 수컷의 머리는 검정색이고 녹색 광택이 난다. 그 외 몸통은 대부분 흰색이며 날개 앞부분에서부터 꼬리까지 넓은 갈색 띠가 있다. 부리가 붉은색이라 다른 오리와 쉽게 구분할 수 있으며 수컷은 번식기가 되면 윗부리에 붉은 혹이 생긴다. 다리는 분홍색.

한국에서는 주로 남해안 지역에 1,000여 마리씩 무리를 지어 찾아 와 겨울을 난다. 갯벌에서 생활하고 진도나 완도 같은 섬에서는 주로 바다에서 생활하다가 밤이 되면 밭이나 논에 앉아 쉬는 것을 볼 수 있다. 적게는 20∼30마리, 많게는 1,000마리 내외로 큰 무리를 짓기 때문에 낚시터에서 관심을 가지고 살피면 어렵지 않게 관찰할 수 있다.