낚시금지 위기에 몰렸던 부산 감천항서방파제가 다시 개방을 앞두고 있다. 해결 기미가 보이지 않던 감천항서방파제 낚시금지가 개방으로 선회한 배경엔 부산 어신낚시 김성우 대표의 노력이 있었다. 김성우 대표는 낚시금지를 막기 위해 간담회를 열고 현지민들과 협력해 정치권의 도움을 이끌어냈다. 그 결과 관리 주체인 항만청은 낚시에 부적합한 외벽시설 등을 보수하기로 결정하고 불필요한 낚시금지 구역도 조정하기로 결정했다. 지난 12월 27일 부산 사하구 감천항로에 위치한 어신낚시를 찾아가 김성우 대표를 만났다.

▲ 부산 감천항서방파제 입구에서 어신낚시를 운영하고 있는 김성우 대표가 감천항 민원관련 간담회 자료를 보여주고 있다. 낚시금지로 묶일 뻔한 감천항서방파제를 지역 국회의원과 낚시인들의 협조를 받아 낚시인의 품으로 되돌렸다.

부산 사하구 구평동에 있는 감천항서방파제는 길이 685m의 대형 방파제로 마주하고 있는 감천항동방파제와 함께 부산의 관문 역할을 하는 방파제다. 크기만 큰 것이 아니라 만곡진 감천항 외각에 세워져 조류 소통이 좋아 1년 내내 다양한 어종이 몰려들어 부산 낚시인들의 소중한낚시터로 자리를 지켜왔다. 낚시뿐 아니라 유명한 일출 명소이자 해양공원으로 애용되어 왔기 때문에 일반 관광객들도 즐겨 찾는 곳이다.

그러나 지난 2016년 10월에 태풍 차바로 인해 방파제 시설물이 파손되어 2018년 10월부터 2022년 4월까지 복구공사를 진행했고 복구공사 중엔 코로나 및 안전사고 등의 이유로 일반인의 출입을 제안했지만 지난 4월 준공을 마친 후에도 출입을 제한해 문제가 되었다. 더구나 방파제 내항은 대형 선박의 접안시설로 사용해 낚시를 금지하고 외항에는 낚시가 불가능할 정도로 높은 외벽을 만들어 일부만 개방한다고 알려지면서 부산 낚시인들의 원성을 샀다.

낚시인들과 주변 상인들은 관할구청과 항만청에 항의를 했지만 돌아온 것은 안전문제를 지적하며 방파제 입구에 컨테이너를 놓아 외부인의 출입을 완전히 막는 조치였다. 이에 감천항서방파제 사하구 구평동의 어신낚시 김성우 대표는 지역 낚시인들 1,200 명에게 서명을 받은 후 국민의힘 사하구을 조경태 국회의원을 찾아가 간담회를 열어줄 것을 요청했다.

간담회는 1차와 2차에 걸쳐 진행되었으며 그 결과 감천항을 관리하는 부산항만공사가 안전시설(PE방호벽) 설치가 마무리되는 2023년 1월에 우선적으로 방파제 외항을 개방하고 추후 예산이 확보되면 2023년 3~4월부터 본격적인 보수공사를 진행하기로 약속했다.

-요즘 시대엔 입으로만 하면 되는 일이 없습니다. 누군가 적극적으로 나서지 않았다면 감천항서방파제의 경우 항만청이 원하는 대로 되었을 겁니다. 쉬운 일은 아니었지만 우선 자료를 모아 저와 뜻이 같은 사람들을 만나 1,200명 서명을 받은 것이 시작이었습니다.

-태풍 피해로 인해 무려 8년 동안 공사를 지속해왔습니다. 2019년 4월에 준공했지만 안전등급 판정 때문에 개장을 미루다가 기존 C등급에서 한 등급 아래인 D등급을 부여해 안전성이 미흡하다는 이유로 개방을 거부했습니다. 바로 맞은편에 있는 감천항동방파제의 경우 공사 중에도 일부 공간을 개방했지만 서방파제는 전면 폐쇄를 했습니다.

관할구청이 다르다보니 생긴 일이라는 생각이 들었고 방파제를 폐쇄한 기간에도 낚시인들이 억지로 진입을 시도하다 사고가 발생하기도 했습니다. 그 후 또 태풍 피해로 공사가 계속되었고 사고 후엔 낚시금지 안내판을 부착하고 완전 폐쇄하기에 이르렀습니다.

-다양한 민간단체에 자문을 구했습니다. 그러다가 지역구 국회의원에게 도움을 요청해보라는 대답을 얻어 우선 1,200명에게 서명을 받은 후 국민의힘 사하구을에서 활동하고 있는 조경태 국회의원을 찾아갔습니다. 처음엔 별 관심이 없을 것이라 생각하고 찾아갔지만 뜻밖에도 자료를 꼼꼼히 살피고 관심을 보여주었습니다. 정치인에 대한 신뢰가 별로 없었는데 국회의원이 정말로 지역구민을 위해 일하고 있다는 사실을 그때 알게 되었습니다.

-조경태 국회의원은 이 지역에서 5선을 한 원로 정치인입니다. 우리가 하는 일이 타당하다고 판단한 후엔 빠르게 관할구청과 항만청 관계자를 소집했고 간담회를 열어 과연 항만청의 조치가 올바른지를 검토했습니다. 낚시인들의 주장이 합당하다고 판단하자 항만청에서도 낚시인들을 위해 방파제 낚시금지와 구조변경을 인정했습니다. 불과 한 달 남짓한 시간에 그토록 오랜 기간 표류한 감천항서방파제의 문제가 해결되는 걸 보니 앞으로 더 많은 공간도 낚시인의 품으로 돌릴 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다.

-이게 시발점이 될 것으로 생각합니다. 다대포의 낫개방파제와 갯바위 등 일반인의 출입을 막는 곳이 아주 많으며 사하구뿐 아니라 부산 곳곳에 있는 낚시금지구역도 해제를 요청할 계획입니다. 마침 정부에서도 시민공원조성을 늘이고 있고 안전과 개선 사항을 준수하면 얼마든지 낚시할 곳이 많이 생길 수 있기 때문에 희망적이라고 생각합니다. 반가운 소식도 있는데 사하구의 대형 공장이 외곽으로 이전하면 그곳에 해양공원이 생길 가능성이 높습니다. 조경태 국회의원 역시 감천항을 부산 제1의 해양공원으로 조성하고 싶다고 했는데 앞으로 부산의 미래가 밝다는 것을 느꼈습니다.

▲ 지난 12월 15일에 열린 2차 간담회. 조경태 국회의원과 항만청, 관할구청 직원들이 모여 감천항서방파제가 가진 문제를 파악했다.

▲ 간담회를 마친 후 현장실사를 하고 있다.

▲ 김성우 대표가 운영하고 있는 어신낚시.

▲ 감천항서방파제 입구. 입구를 막고 있던 컨테이너를 옮겼으며 낚시금지 안내판도 경고문구로 교체할 예정이다.

▲ 맞은편 감천항동방파제와 함께 부산의 관문 역할을 하고 있는 감천항서방파제(흰등대). 부산항만청의 낚시금지 철회로 외항 테트라포드와 내항의 화물선 접안 시설을 제외하고 모두 낚시를 할 수 있다.