해외낚시

유튜버 유년시기의불감당 낚시여행기

그래, 아마존으로 가는 거야!

윤현식 유튜버 유년시기

▲ 아마존 바르셀로스의 데미니강과 아라카강을 거슬러 오르다가 만난 고사목 지대. 바르셀로스는 브라질에서도 오지에 속하는 곳으로 자연환경과 어자원이 잘 보존되어 있다.

앞으로 어떻게 살아가야 할지에 대한 오랜 고민 끝에 내린 결론이었다. 직장 생활 3년차, 대학교 전공에 딱 맞는 직장을 잡았음에도 그것이 내가 평생 하고 살 일은 아니라는 생각은 직장생활 첫날부터 했다. 내가 진정으로 원하는 것도 모르고 한 선택들은 결국 3년간의 고뇌 끝에 언젠가는 마주해야만 했던 ‘어떻게 살 것인가’하는 의문 앞에 놓였다. ‘그래, 그럼 아마존으로 떠나자!’
오랜 고민에서 그나마 내가 조금 더 하고 싶은 일에 가까운 아이템으로 사업을 해보려 직장을 다니면서 준비하고 있었는데, 갑자기 닥친 코로나로 인해 그 계획이 완전히 망가져 우울감에 빠졌다.
어찌됐든 ‘내가 살고 싶은 삶’이라는 목표에서 기존 직장생활은 옵션에 없던지라 뭘 하더라도 새롭게 나가기 위해서는 배수진을 쳐야겠다는 생각에 퇴사를 결심했다. 코로나로 인해 기존 계획은 당장 실현이 불가능하니 ‘내가 하고 싶은 거나 마음대로 해볼 겸 유튜브에 도전해보자’하고 호기롭고도 무모한 결정을 해버렸다.

▲ 수면을 떠다니는 풀섬. 인공적으로 만든 것이 아니라 부엽수초가 모여서 형성된 것이다.

내가 아마존으로 간 이유
일단 그렇게 마음을 정하고 나니 아이템 선정은 간단했다. 사람 좋아하고, 여행 좋아하고, 낚시 좋아하니 여행 다니면서 낚시나 해야겠다는 생각이 들었다. 유튜브 채널 이름은 뭘로 할까 고민하다가 모험을 떠나는 소년의 마음을 가진 ‘윤현식이의 모험’이라는 의미에서 ‘유년시기’로 정했다.
원래 목적지는 예전부터 가보고 싶었던 호주의 ‘크리스마스 섬’. 우기가 되면 산란을 위해 수백만 마리의 붉은 게들이 이동하는 모습을 촬영하고 그곳에서 낚시도 해보고 싶었는데, 안타깝게도 호주는 코로나로 인해 국경이 닫혀서 갈 수가 없었다. 그래서 어디로 갈까 고민을 하다가 마침 국경도 열려있고 이름만으로 임팩트 있는, 낚시인들의 꿈의 필드 아마존으로 떠나기로 했다. 그곳에서 피콕배스(현지에서 부르는 이름은 뚜꾸나레)를 메인으로 다른 기타 열대 어종들을 잡으면 아주 좋은 콘텐츠가 될 것 같았다.
스스로를 나름대로 추진력이 있는 사람이라고 생각하는데, 떠나기로 마음을 먹고 그날로부터 딱 10일 뒤에 브라질 아마존으로 출발하는 티켓을 구매했다. 아마존으로 여행을 떠나려고 보니 이것저것 챙겨야 할 것들이 많았는데, 그중에서도 가장 중요한 것이 낚시장비였다.
낚시야 20여 년 전 초등학교 때부터 시작은 했지만 소소한 취미였기 때문에 스피닝장비 한 대가 전부였다. 아무리 생각해봐도 아마존에서 낚시를 하려면 역시나 튼튼한 베이트장비가 없이는 힘들 것 같았다. 그렇게 어떤 장비를 구매할까 알아보던 중 문득 ‘내가 아마존에서 낚시에 도전한다고 하면 서포트 해줄 수 있는 국산 조구회사가 있을 수도 있지 않을까?’하는 생각이 머리를 스쳐 국내 업체인 다미끼로부터 낚싯대, 도요피싱으로부터 릴을 지원 받을 수 있었다.

페이스북을 통해 지원 요청
10월 20일 드디어 브라질행 비행기에 몸을 실었다. 사실 브라질로 가겠다고 선택은 하였지만 내가 브라질의 문화나 포르투갈어에 익숙한 것도 아니고 브라질이 위험하다는 얘기는 자주 들어서 익히 알고 있었는데, 아무래도 현지에서의 어떤 도움 없이 혼자서는 힘들겠다는 생각이 들었다. 그래서 현지에서의 인맥을 찾아보려 고민하던 중 페이스북을 하다가 마침 대학교 때 알고 지내던 페루 친구가 아마존이 있는 아마조나스 주의 주도인 마나우스라는 도시에 일을 하고 있다는 것을 알게 되었다. 그래서 아주 오랜만에 연락을 하여 내가 아마존으로 유튜브를 하러 가는데 현지에서 도움이 필요할 것 같다고 사정을 설명하니 마나우스에 머무는 동안 지낼 곳을 알아봐주겠다며 그의 직장동료를 통해 홈스테이를 할 수 있게 되었다.
신기하게도 그 직장동료라는 ‘루카스’가 낚시를 좋아했는데 자기 친구들끼리 ‘뚜꾸나 쇼’라는 낚시팀도 시작한 참이었다. 그래서 나는 혼자서 생고생을 하지 않고도 루카스와 그 친구들과 함께 마나우스 주변 곳곳으로 낚시를 다닐 수 있었다.
그 덕분일까? 정말 천운으로 첫 번째로 갔던 주마강 마모리 지류에서 84cm 대물 피콕배스를 건져 올릴 수 있었지만 운은 그것이 끝이었다. 결국 페이스북을 통해 다시 현지 포인트를 물색, 마침내 바르셀로스란 지역에 있는 앙가뚜라는 낚싯배의 매니저에게 연락을 받을 수 있었다.
매니저의 이름은 호드리구. 바르셀로스는 ‘스포츠피싱의 수도’라는 별명이 있을 정도로 포인트가 많은 곳으로 호드리구 매니저는 “배가 3월 중순에 출항을 하니 평소 가격의 반값에 해주겠다. 같이 한 번 가보자”고 제안을 했고 비용은 70만원을 제시했다. 아마존까지 와서 이런 기회를 놓칠 수 없다는 생각이 들어 제안을 덥석 받아들였고, 그렇게 나는 3월 14일 마나우스공항에서 자그마한 경비행기를 타고 1시간 남짓 걸려 500km 떨어진 바르셀로스로 일주일간의 낚시를 떠나게 되었다.

▲ 시골 농장에서 자유롭게 방목 중인 소.

▲ 브라질 상파울루 남대문시장의 ‘3월25일거리’.

▲ 남대문시장의 장날에 볼 수 있는 길거리 농산물시장.

▲ 상파울루 현지 식당에서 마주한 라이브 삼바 밴드.

대형 피콕배스를 위해 데미니강으로
짧은 비행 끝에 본 적 없는 초라하고 허름한 공터 같은 공항에 착륙, 마중 나온 호드리구 씨의 트럭을 타고 낚싯배가 있는 항구로 향했다. 손님은 리우데자네이루에서 온 하울이라는 낚시인과 나 이렇게 단 두 명이었다.
낚싯배는 앙가뚜에서 가장 작은 것을 타게 되었는데 배에 올라보니 생각보다 시설이 좋았다. 낚시를 간다는 것만 알았지 어떤 시설에 어떤 서비스가 있는지는 알아보지 않았는데, 각방에 침대, 에어컨, 샤워시설, 식사, 음료 등이 모두 구비되어 있었다. 그리고 배에는 4명의 승무원들이 있었는데 사무장인 로루, 가이드인 사바와 아드리아누, 그리고 요리와 청소 등을 맡아주는 디나 이렇게 네 명이었다.
오로지 낚시에만 집중할 수 있는 환경에 만족을 하며 배를 둘러보고는 목적지에 도착하기 까지 잠깐 눈을 붙이기로 했다. 내가 쉬는 동안 배는 우리의 목적지인 데미니강과 아라카강을 향해 아마존의 네그로강을 서서히 거슬러 올라갔다.

▲ 강에 사는 현지인 ‘히베이리뉴’와 기념 촬영. 총으로 잡은 무뚜라는 새를 설탕, 음료와 바꾸었다. 현지에서는 흔하게 물물교환이 이뤄진다고 한다.

‘이곳이 스포츠피싱의 수도’
최종 목적지에 도달하기까지 유람선과 같은 모선은 천천히 이동을 하고 낚시를 하는 사람들은 가이드와 함께 작은 보트를 타고 포인트를 이동하며 낚시를 했다. 낚시 시간은 아침 7시부터 저녁 6시까지. 이 스케줄을 6일 동안 반복하는데 3일이 지난 시점부터는 ‘이쯤하면 괜찮지 않을까’하는 생각이 들만큼 내 인생에 그런 낚시 강행군은 처음이었다.
힘이야 무지하게 들었지만 낚시꾼이 고기만 나오면 힘든 게 뭐가 대수랴. 마나우스 지역이 높은 인구밀도로 인한 어족자원의 고갈로 낚시가 힘들었던 반면, 바르셀로스는 오지에 위치한 지역이라 인구밀도가 낮고 자연환경이 잘 보존되어 있어 어족자원이 넘치도록 풍부했다.
톱워터인 스틱베이트를 물 가장자리로 캐스팅해서 빠르게 ‘틱-틱-틱-틱’ 액션을 주며 리트리브하면 어느 순간 수면 위로 물보라를 일으키며 ‘퍽!’하고 루어를 삼키고는 ‘키이이이잉’ 소리를 내며 드랙을 치고 나가는데, 손맛에 보는 맛에 듣는 맛까지 심장을 요동치게 하는 대물들을 원 없이 만나볼 수 있었다.
피콕배스의 개체도 마나우스 주변 보다 월등히 많았고 씨알도 컸다. 또한 뚜꾸나레 아쑤, 빠카, 볼보레타, 뽀뽀카 등으로 불리는 다양한 종류의 피콕배스를 만나볼 수 있었고 피콕배스가 가장 좋아하는 먹이인 아라리와 현지 사람들이 곧잘 튀겨먹는 전어를 닮은 마트리샤도 낚을 수 있었다. 왜 이곳을 스포츠피싱의 수도라고 하는지 확실히 알 수 있었다.
그렇게 1차 바르셀로스 여행을 마치고 마나우스로 돌아와 다시 떠나기 위한 정비를 하고 이번에는 아마존 현지 어부들과의 조업을 나가기 위해 다시 바르셀로스로 떠났다. 이번에는 10일간의 여정이었는데 이전 낚시 여행의 럭셔리라고 할 수 있었던 유람선 같은 배와 침대는 없이 사방이 뻥 뚫려있는 고깃배를 타고 낚시를 떠나게 되었다. 말 그대로 ‘자연인’ 생활의 시작이었다.

▲ 주마강 마모리 지류에서 낚은 84cm 뚜꾸나레(시클라 테멘시스). 아마존 여행 중 낚은 뚜꾸나레 개인 최대어다.

▲ 수상좌대에서 콩을 미끼로 잡은 삐아우 트레스 핀타스(세점박이 삐아우).

▲ 아마존 바르셀로스에서 그물조업에 나온 아카라의 한 종류인 아줄라오.

▲ 목선을 타고 그물로 잡은 조기처럼 생긴 민물생선 코르비나.

▲ 아마존강의 담수 가오리. 꼬리의 독침을 제거하기 위해 사람들에 의해 꼬리가 잘린 흔적이 있다.

▲ 바르셀로스에서 낚은 98cm 피라라라(레드테일 캣피쉬)를 들어보이는 필자.

▲ 첫 캐스팅에 빅베이트를 물고 나온 120cm 파야라(뱀파이어 피쉬). TRP Craft의 빅베이트 파이크라를 사용했다.

낚시에 이어 어부 따라 자연인 생활
고깃배는 아주 느릿느릿 시속 10km는 될까 싶은 속도로 천천히 아라카강 상류로 나갔다. 나는 가이드인 사바 씨와 함께 이곳저곳에서 낚시를 하다가 다시 모선으로 돌아오곤 했는데 목적지인 아라카강 상류로 도달하는 데만 해도 모선의 속도로는 4일이 꼬박 걸렸다.
가면서도 군데군데 괜찮아 보이는 곳에서는 그물을 치고 물고기를 잡았으나 지난 번 여행 때 보다 수위가 올랐는지 중류와 하류에서는 조과가 시원치 않았다. 그래서 수위가 낮은 상류의 지점을 향해서 더더욱 올라갈 수밖에 없었다.
그물을 치면 아주 다양한 고기가 올라왔다. 메인타깃이 되는 고기는 ‘파쿠’라는 고기로 30cm 남짓한 크기에 동그란 몸통을 가졌는데 현지인들이 곧잘 구워먹거나 튀겨먹는 생선이다. 1kg에 20헤알, 약 4천원 정도에 팔린다고 했다. 파쿠 외에도 우리가 흔히 아는 피라냐, 아로와나, 각종 메기, 민물 가오리 등을 낚아 배 위 발전기로 돌아가는 냉장고에 차곡차곡 저장을 한다.
나는 원래 낚시를 할 때 항상 캐치앤릴리즈를 해왔는데 현지 어부들을 따라 나서다 보니 잡은 생선들이 자연스럽게 식탁에 올라오곤 했다. 살면서 먹어보지 못한 다양한 열대어들을 맛볼 수 있었는데 정말 신기한 것은 아마존에는 바닷물고기처럼 생긴 물고기도 많지만 그 맛 또한 민물 생선 특유의 흙내가 아닌 바다의 생선같이 맛있는 물고기가 많다는 것이었다.
개인적으로 가장 맛있게 먹은 생선은 유명한 열대어인 아로와나 튀김이었다. 닭튀김이랑 맛이 하도 비슷하기도 하고 살이 촉촉하면서 담백하니 아주 꿀맛이었다. 그리고 피라냐도 살이 탄력 있고 꽤나 맛이 좋았는데 한 번은 가져간 김치라면에 피라냐를 넣어 먹기도 했다.

▲ 강에 사는 현지인 히베이리뉴가 사냥하여 잡은 대형 설치류 파카. 현지 꼬마가 나에게 구경을 시켜주려 들고 있다.

▲ 시골 도로를 느릿느릿 횡단중인 나무늘보. 구조해서 나무에 달아주었다.

▲ 155cm 뚜꾸나레를 수중에서 릴리즈하고 있다.

▲ 브라질 전통음식 페이조아다 상차림.

▲ 아마존 사람들이 즐겨먹는 민물생선 땀바끼 구이.

아마존 도전은 앞으로도 계속
그렇게 현지인들과 함께 조업을 하고, 낚시를 하고, 사냥을 가고 그러다보니 금세 10일이 지나버렸다. 일행들은 한 주간의 조업을 더 해야 냉동고를 가득 채울 수 있어서 나는 사바 씨와 함께 보트를 타고 7시간을 스트레이트로 달려 바르셀로스로 돌아왔다. 갈 때는 나흘이 걸렸는데 빠른 보트를 타니 생각보다 금방이었다.
그렇게 바르셀로스로 돌아와 짐을 정리하고 휴식을 취한 뒤, 다음 날 유람선을 타고 24시간에 걸친 여행 끝에 마나우스로 돌아오며 바르셀로스 여행은 끝이 났다. 이로써 나의 낚시 여정의 한 챕터가 마무리 된 느낌이다.
지나고 돌이켜보니 추억이라 할 수 있겠지만 피라냐한테 손가락이 물려 피를 쏟기도 하고 악어를 걸어 난생처음 악어와 파이팅도 해보고 정체를 알 수 없는 벌레에 물려 온몸이 가려워서 죽을 것만 같은 고통으로 밤을 지새우며 별의 별 고난들이 많았다. 그렇지만 아마존에서의 낚시를 꿈꾸는 수많은 낚시인들에게 생생한 현장의 정보와 느낌들을 전달할 수 있게 된 것 같아서 뿌듯하다.
기회가 된다면, 올 연말이나 내년 1월 쯤 한국 분들을 한 팀 모아 아마존에서의 출조를 함께 할 수 있기를 소망해본다. 그때 함께 하실 분들은 꼭 연락주시길 바란다.

▲ 1차 바르셀로스 조행의 마지막에 잡은 74cm 뚜꾸나레를 들고 즐거워 하는 필자.

▲ 투망을 던져 잡은 보도(플레코).

▲ 수상좌대에서 브라질너트를 미끼로 잡은 파쿠. 파쿠는 브라질 사람들이 즐겨 먹는 생선으로 1kg당 약 4천원에 팔린다.

필자 연락처 hyeonsik.yun@gmail.com, 유투브 '유년시기'