긴꼬리벵에돔의 고향, 마라도를 가다

지난 1월 23일. 제주 성산포 낚시인들과 새로운 장르로 주목받고 있는 옥돔 타이라바 취재를 야심차게 계획했다. 하지만 강풍과 폭설로 인한 비행기 결항으로 모든 것이 수포로 돌아

갔다. 날씨가 좋아지기를 기대했으나 폭설과 강풍의 악영향은 제법 오래 지속되었고 ‘옥돔은 커녕 부시리, 방어도 낚기가 힘들다’는 현지인들의 충고를 받아들여 취재를 포기할 수밖에 없었다. 그런데 마침 제주 마라도에서 대형 긴꼬리벵에돔이 호황을 보인다는 소식을 들어 1월 29일에 제주행 비행기에 오를 수 있었다.

병풍바위 내린 낚시인이 긴꼬리벵에돔을 올리고 있다. 마라도는 현재 낮에도 긴꼬리벵에돔이 마릿수 조과를 보이고 있으며 해창에는 4짜급 긴꼬리벵에돔이 잘 낚인다.

아침 첫 비행기로 제주시에 도착, 오전 8시에 렌터카를 인수 후 곧장 마라도행 여객선이 출항하는 서귀포 대정읍 산이수동항으로 향했다. 오전 11시50분에 출항하는 여객선 시각에 맞추려 거리가 짧은 1100도로를 탔는데 그것이 실수였다. 며칠 전에 내린 폭설로 1100고지는 설국으로 변해 있었고 1100고지 휴게소 주변에는 설경을 보러온 현지인과 관광객으로 북새통이었다. 더구나 도로 곳곳에 불법주차를 한 탓에 극심한 교통체증을 겪어야 했고 하마터면 더 늦은 시각에 여객선을 탈 뻔했다.

다행히 예정대로 산이수동항에서 여객선에 승선, 가파도를 지나니 마라도 주변에 방어잡이배가 몰려 있는 것을 볼 수 있었다. 마라도 주변 해역은 깊은 곳의 수심이 140m가 넘고 겨울에도 높은 수온을 유지하는 덕분에 1년 내내 어선이 몰리지만 이렇게 많은 양의 방어잡이배가 모인 것은 처음 보았다. 아무래도 다른 지역에서 방어, 부시리 조황이 떨어지니 죄다 마라도로 몰린 듯했다.

마라도 살레덕선착장에 가까워지니 마라도 북쪽 포인트에 낚시인이 가득 서 있는 것이 보였다. 곧, 만조를 지나 들이칠 썰물을 노리고 민박집에 머무는 낚시인들이 모두 포인트로 나

온 것이었다. 나는 마라도에 도착하면 만나기로 한 뉴환상민박 이종철 사장을 만나기도 전에 촬영을 시작했다. 살레덕방파제와 쌍퉁찬여에 내린 낚시인들이 거친 조류 속에서 긴꼬리벵에돔을 낚고 있었기 때문이었다. 씨알은 거의 35cm가 넘었고 대부분 여와 여 사이에서 입질을 받는 것을 확인할 수 있었다. 본류를 공략하는 낚시인들도 있었지만 초썰물이 너무 강하게 흘러 입질 받기 어려웠고 지류가 흘러드는 수중여 주변에서 주로 입질이 왔다. 재밌는 사실은 ‘제주도 벵에돔낚시는 해창’이라는 공식이 있지만 최근에는 낮에도 4짜 긴꼬리벵에돔을 낚을 수 있을 정도로 조황이 좋다는 것. 발앞으로 흘러드는 지류로 밑밥을 뿌린 후 투제로 구멍찌채비를 내려 밑밥과 동조시키면 어렵지 않게 긴꼬리벵에돔 입질을 받을 수 있었다. 낚시 요령이 쉽고 무엇보다 낮에 긴꼬리벵에돔 손맛을 실컷 즐길 수 있다는 것만으로도 마라도의 가치는 충분했다.

촬영을 마친 후 이종철 사장이 운영하는 뉴환상민박에 도착하니 수족관에 4짜 긴꼬리벵에돔이 여러 마리 들어있는 것을 확인할 수 있었다. 이종철 사장은 “올해는 여름부터 돌돔이 꾸준하게 호황을 보이더니 11월 이후 무늬오징어와 긴꼬리벵에돔이 계속 좋은 조황을 유지하고 있습니다. 특히 12월 중순 이후 4짜급 긴꼬리벵에돔의 조황이 살아나면서 마라도를 즐겨 찾는 낚시인들의 발길이 이어지고 있습니다. 당분간 호황은 지속될 것으로 보이며 영등철 이후에는 5짜급 벵에돔도 기대할 수 있겠습니다”라고 말했다.

마라도로 출조하기 위해서는 대정읍 산이수동항에서 여객선(왕복 2만원)을 타야한다. 보통은 당일낚시보다는 1박2일 일정을 선호한다. 비용이 많이 들것 같지만 민박집 숙박비가 2인 7

만원으로 저렴하며 1인 추가 시 1만원만 추가되어 다른 원도권에 비해 숙박비 부담이 적다. 더불어 종선 없이 걸어 다니며 낚시할 수 있고 포인트 진입과 철수 시간이 자유롭다는 것도 마라도가 가진 이점이다. 여치기를 하고 싶다면 별도의 요금을 지불하고 민박집에서 운영하는 보트를 이용할 수도 있다.