▲ 드론으로 촬영한 도암천방조제. 좌측이 붕어낚시를 즐길 수 있는 도암천이고, 우측이 바다낚시가 가능한 강진만이다.

호남지방에도 지난 한 달간의 긴 장마로 침수 및 산사태 등 인적, 물적 피해가 많이 발생했다. 대부분의 저수지들이 만수위를 보였고 더 큰 호우로 월류(越流 제방으로 물이 넘치는 것)현상을 예방하기 위해 인위적으로 배수를 하는 곳도 많았다. 그 와중에도 골수 낚시인들은 새물찬스를 노려 상류 육초지대로 몰린 붕어들을 놓치지 않고 낚아냈다.

장마의 끝자락이었던 지난 7월 21일. 해남의 연화지로 출조 해봤다. 근래에 상류 육초대에서 4짜 붕어가 속출한다는 소식을 듣고 출조를 했으나 밤새 40cm가 넘는 배수로 인해 철수를 해야 했다. 이토록 7월 한 달은 집중호우에 대비해 미리 배수하는 곳이 많아 출조지 선정에 애를 먹었다.  

그러던 중에 화보팀 김영석 회원의 추천으로 강진 석문지를 화보 촬영지로 정하게 되었다. 당시는 만수위를 유지 중이며 상류 갈대와 마름 사이에서 허리급 붕어가 마릿수로 낚인다는 정보였다. 그러나 또 다시 악재가 찾아왔다. 인기 유튜버 ‘달빛소류지’ 홍광수 회원이 먼저 선발대로 도착해 저수지를 둘러보는데 엄청난 양의 배수로 상류에 찌가 서질 않을 정도라는 것이다. 홍광수 씨의 판단이라면 틀림이 없을 것이라 또 다시 조황 레이더를 돌렸고 결국 차선책으로 찾게 된 곳이 이번에 소개하는 강진 도암천이다. 

▲ 제방에서 바라 본 강진 도암천 전경. 물 흐름이 없다면 상류 폭 좁은 수로에서도 낚시가 가능하며 마릿수 조황을 누릴 수 있다.

예초기로 진입로 개척

도암천은 인근의 사초호와 비슷하게 생긴 하천이다. 상류 봉양지 무넘기를 통해 넘어 온 붕어가 산인천을 경유해 도암천으로 유입된다. 또 석문지와 용흥(부흥)지에서 흘러든 붕어도  유입돼 붕어와 잉어 자원이 풍부한 곳이다. 

그에 반해 낚시인들의 발길이 거의 닿지 않는 곳인데 낚시인들은 강진에 도암천이 존재한다는 것조차 모르는 사람이 대다수다. 아마도 인근의 만덕호, 사초호, 용흥지, 석문지 등의 유명세에 밀린 것이 이유일지도 모르겠다. 

도암천을 찾은 것은 지난 7월 29일. 예상대로 도암천 줄기는 낚시인 한 명 없는 무주공산이었다. 수 년 전 출조 때는 중류권 세월교 위쪽의 폭 좁은 냇가에서 마릿수 붕어를 낚아낸 기억이 있어 이번에도 냇가를 둘러봤다. 장마가 끝난 후 상류 주작산에서 흘러드는 수량이 많은지 물 흐름이 역력했다. 물색이 탁해 금세 붕어가 낚일 것도 같았지만 유속이 빨라 낚시를 포기했다. 

차를 돌려 하류 제방권으로 가봤다. 도암 배수갑문은 닫혀 있었다. 도암방조제를 기점으로 서쪽에는 도암천, 동쪽으로는 강진만 바다의 갯벌이다. 해안선을 따라 조성된 생태탐방로를 걷다보면 강진군에서 자랑하는 가우도 출렁다리와 청자다리가 있는데 여행객들에게 심신의 힐링을 유도하는 흥미로운 길이다.

도암방조제 한켠에 차를 세우고 솥밭으로 형성된 방조제 길을 걷는데 낚시인의 발길이 닿지 않아서인지 연안으로 내려가는 길이 없었다. 예초기를 동원해 진입로를 개척하고 연안 가까이 가보니 빼곡하지 않는 마름 수초가 분포해 있었다. 수심을 체크해보니 대략 1.2m가  나왔고, 물색이 아주 탁했다. 강진만에서 넘어 온 숭어가 수면위로 뛰는 모습이 많이 포착되었다. 제방을 사이에 두고 민물과 바닷물로 나누어지는 곳이라 손에 물을 적셔 맛을 보니 아주 미미할 정도의 짠맛이 느껴졌다. 붕어가 살아가는데 지장은 없을 듯 했다. 일단 낚시를 해보기로 했다.

▲ 도암방조제 솔밭 아래에는 갈대와 마름수초가 잘 발달되어 있다. 낚시가 가능한 구간은 900m이며 대부분 생자리로 남아 있다.

▲ 금강산도 식후경! 회원들이 본부석 텐트 그늘에서 강진만의 해풍에 더위를 식혀가며 식사를 즐기고 있다.

▲ 중류의 세월교 인근에 자리한 회원들. 진입이 수월한 장점이 있지만 갈수기 때는 저수위를 보이는 단점도 있다.

▲ 김상수 회원이 마름 포켓에 찌를 세우고 입질을 기다리고 있다. 취재일에 낚인 붕어는 대부분 마름 속에서 낚였다.

▲ 김영석 회원이 낚시 흔적이 거의 없는 수풀지대에 대좌대를 설치하기 위해 진입하고 있다.

마름포켓 사이에서 올라오는 월척들 

패밀리레져의 좌대를 펼치고 이번에 천류에서 새롭게 출시한 받침틀을 설치했다. 대를 펴고 있는 사이 좌측에 앉았던 양재철 회원이 먼저 붕어를 낚아냈다. 글루텐을 미끼로 쓴 양재철 회원은 마름 수초의 자연 포켓을 노려 28cm 붕어를 낚아냈다. 

밤 8시. 폭염을 피하기 위해 낮에는 쉬고 저녁식사 후 본격적으로 낚시를 시작했다. 밤이 되자 여기저기 찌오름 현상이 목격됐다. 낚인 어종은 모두 20cm 크기의 살치였다. 도암천은 블루길은 서식하지만 배스는 유입되지 않는 곳이다.

▲ 블루길보다도 더 지독하다는 살치. 미끼와 시간대에 상관없이 파상공세로 낚시인들을 피곤하게 했다.

살치의 파상공세에 심신이 지쳐갈 무렵인 밤 10시경. 역시 마름 포켓에 찌를 세웠던 2.8칸 대의 찌가 살치 입질과는 다르게 천천히 오르는 게 보였다. ‘또 살치이겠지?’ 하며 손목 스냅으로 가볍게 챔질하자 묵직한 느낌이 전해져왔다. 순간적으로 마름 속으로 파고든 녀석을 어렵게 수면 위로 띄워 마름 수초 위로 스키 태우듯 끌어냈다. 4짜에 육박할 정도로 큰 붕어였다. 뜰채를 붕어 가까이 대는 순간 마지막 앙탈을 부리던 녀석은 그만 바늘이 빠지고 말았다. 

아쉬움에 다시 글루텐을 달고 있는데 우측에 있던 함인철 회원의 자리에서 커다란 물보라 소리가 났다. 플래시 불빛에 비친 것은 한눈에 봐도 월척 이상의 붕어였다. 함인철 회원도 살치 입질로 오인했으나 막상 36cm 월척 붕어가 낚이자 입이 귀에 걸린 듯 즐거워했다.

자정을 지난 시간이지만 살치의 공세는 사그라질 기미를 보이지 않았다. 미끼를 글루텐에서 옥수수로 바꿔 봤더니 살치 입질은 더 두드러지게 나타났다. 포인트 내의 모든 살치는 잡아낸다는 신념으로 점성이 좋은 경원F&B사의 ‘오래오 글루텐’을 단단하게 비벼 바늘에 달았더니 살치 입질이 약간 수그러들었다.

새벽 2시. 피로가 몰려와 잠시 졸다가 눈을 떠보니 마름 없는 맨바닥에 던져 놓은 4.8칸 대의 찌가 언제 솟았는지 45도 가까이 누워 옆으로 슬슬 끌려가는 것이 포착됐다. 급하게 챔질 했더니 묵직했다. 수초가 없는 지역이라 손맛을 제대로 즐기며 뜰채에 담을 수 있었다. 34cm 월척이었다.

새벽 5시. 어둠이 걷히면서 사물이 분간 될 즈음 다시 함인철 회원이 입질을 받아 33cm 월척을 낚아냈다. 집요한 살치의 공격 속에서도 붕어의 입질을 받아낸다는 게 신기할 정도였다. 함인철 회원이 세 번째로 낚아낸 붕어 역시 마름 포켓 속에서 올라왔다.

해가 떠오르면서 다시 무더위가 시작되었지만 등 뒤에 제방에 조성된 솔밭 그늘이 있어 뜨겁지는 않았다. 철수할 시간까지는 그늘에 의지해 낚시가 가능했다. 

▲ 도암천에서 필자가 사용한 스위벨 채비와 글루텐 미끼.

▲ 옥수수와 더불어 살치 극복을 위해 점성 강한 경원 F&B사의 ‘오래오 글루텐’을 단단하게 개어 사용했다.

▲ 입질이 없는 시간 중간 중간에 주변 쓰레기를 수거하며 환경 정화활동을 펼친 취재팀.

지속적 출조로 포인트 개발할 계획  

▲ 취재를 마치고 철수할 무렵 마지막 월척을 낚아낸 최원재 회원. 밤새도록 살치의 파상공세로 피곤해하다가 철수 직전 월척을 낚아 입이 귀에 걸릴 정도로 기뻐했다.

아침 8시. 철수하기 위해 대를 접고 있는데 최원재 회원이 마지막 월척을 낚아냈다.

“밤새 찌를 몸통까지 올리는 살치의 극성으로 붕어 얼굴도 못 보는 줄 알았다. 그래도 지성이면 감천이라고 잠을 한숨도 자지 않고 살치를 솎아냈더니 마지막에 하늘이 월척을 내린 게 아닐까요?”라며 너털웃음을 지었다.

새로운 낚시터 개발 차원에서 낚시인의 발길이 전혀 닿지 않는 도암천에서 하룻밤 낚시를 해봤다. 꽁치 크기 살치가 낚이는 와중에 드문드문 붕어가 낚였고 월척도 여섯 마리나 올라왔다. 앞으로 지속적인 출조가 이어진다면 좀 더 다양한 포인트와 대물 자원을 확인할 수 있을 것으로 보였다. 

앞으로 무더위가 한풀 꺾인 초가을에 아침과 저녁으로 서늘한 기온이 느껴질 즈음이면 도암천 붕어도 더욱 더 왕성한 먹이 활동을 할 것으로 예상됐다. 

▲ 도암천에서 월척을 낚아 즐거워하고 있는 현창무(왼쪽) 씨와 화보팀의 김상수 회원.

▲ 도암천 취재 당일 낚은 월척을 들어 보이는 회원들. 좌측부터 나종헌, 이민성, 최원재, 김영석 회원이다.

내비 입력 전남 강진군 도암면 신기리 817