▲ 나주지역 또 하나의 대물터로 발돋움한 장등저수지.

산란이 끝난 직후 4짜붕어가 마릿수로 배출하며 낚시인들을 불러들이고 있다.

봄철 붕어 산란이 끝나고 휴식기까지 지나면서 호남지역 붕어터마다 호조황을 보여주고 있다. 그 중에서도 가장 핫한 낚시터로는 해남의 개초지다. 평지형인 개초지는 포인트 기복 없이 전역에서 마릿수 월척이 속출하고 있다. 또한 장성에서 광주광역시 방향으로 흐르는 황룡강에서도 4짜 붕어가 쏠쏠하게 낚인다는 정보이다.

이번 화보촬영의 콘셉트는 평지형 토종터를 찾아 참붕어 미끼 낚시를 해볼 생각이었다. 시즌이 딱 맞아 떨어져 모처럼 참붕어 미끼 특유의 환상적인 찌올림을 만끽하고 싶었다.그러나 나주에 사는 취재팀 박민규 회원의 강력한 추천에 나주 장등지로 방향을 바꿨다.

박민규 회원은 “멀리 해남까지 갈 필요가 있겠습니까? 집 가까이도 4짜가 속출하는데?”라며 장등지를 추천했다. 박민규 씨는 “업무 차 차를 타고 장등지 상류를 매일 지나는데 저도 낚시꾼인지라 조황이 궁금해 차를 세우고 내려가 살림망을 살펴봤습니다. 살림망에 4짜붕어가 흔하게 들어있었습니다”라고 말했다.

장등지? 생소한 지명이라 그간 정리해 놓은 출조일지를 검색해본 결과 필자가 한 번도 출조하지 않았던 곳이었다. 인터넷 자료를 검색해보니 외래어종이 유입된 곳이라는 정보 말고는 특별한 붕어 조황은 올라와 있지 않았다.

2008년 준설 후 씨알 일취월장

장등지는 나주시 노안면 양천리에 있는 저수지였다. 인근에 대물터로 유명한 노안1지와 노안2지가 있다. 장등지는 길가에 놓호황현장인 평범한 소류지라 그냥 지나치기 쉬운데 알고 보니 노안1지를 능가하는 낚시터임이 이번에 밝혀졌다.

장등지는 일제강점기 때인 1944년도에 준공된 1만평 규모의 평지형 저수지다. 상, 하류 간 수심차가 크지 않다. 주요 수원은 금성산(해발 451m)에서 북쪽 망산으로 이어진 능선에서 흘러든 물이며 그래서 오염원이 없다. 2008년도에 상류 일부 준설과 동시에 제방 석축공사와 무넘기 공사를 했다.

▲ 장등지 하류에서 상류를 바라본 모습. 평지형에 가까운 장등지는 상,하류 간 수심차가 거의 없다.

준설공사 이후로는 27~29cm급 붕어가 마릿수로 낚이며 마릿수 터로 인식되어 왔다. 그러다보니 낚시인들의 눈이 더 큰 붕어가 잘 낚이는 인근 노안 1, 2지로 쏠릴 수밖에 없었다. 그 결과 무주공산으로 남아 있던 장등지가 지난해부터 허리급 이상의 붕어가 낚이기 시작했고 올해 산란철 이후부터 4짜 초반의 붕어가 속출하고 있다.

장등지는 연안에 줄풀과 뗏장수초가 자라고 있는데 하절기에는 저수지 전역에 마름이 뒤덮여 낚시가 불가능할 정도다. 그 덕분에 그물을 이용한 불법 어로행위도 사실상 어렵다. 결국 마름이 삭아 내리는 늦가을부터 봄 산란기까지만 낚시가 가능해 대물 자원이 잘 보존된 것으로 추측된다. 배스와 블루길은 기본으로 유입되어 있으며 붕어와 잉어 외에 가물치, 누치, 살치 등도 서식하고 있다.

▲ 장등지는 마름이 많은 저수지다. 아직 수면에는 마름이 보이지 않지만 수중에서는 마름 새순이 1m가량 올라오고 있었다.

▲ 우안 중상류에 자리한 광주 낚시인이 월척붕어를 끌어내고 있다.

▲ 필자가 자작한 배수량 측정기. 본격 모내기철이 임박하면서 밤새 2cm의 배수가 이루어졌다.

낮부터 솟구치는 월척들

지난 4월 29일 장등지로 출발했다. 상류 영광으로 향하는 822번 지방도는 갓길이 넓어 주차하는 데 문제가 없어 보였다. 먼저 와 있던 회원들은 제방과 우측 상류 연안에 자리를 잡고 있었다. 포인트를 둘러보니 전체적으로 물색이 탁해 금세라도 붕어가 튀어나올 듯했다.

상류 도로 밑에 뗏장수초가 분포돼 있었고 5칸 이상 낚싯대로만 공략할 수 있는 자리가 비어 있었다. 필자는 워낙 수초밭을 좋아하는 까닭에 오늘밤 붕어와 대면할 자리로 이곳을 선택했다.

여름철에는 마름이 찌든 저수지라 일단 ‘특공대’로 바닥을 긁어봤다. 역시 수면에선 보이지 않던 마름줄기가 수중에서는 1m 가까이 자라 올라 특공대의 바늘에 걸려나왔다.

이쯤 되면 풀스윙으로 채비를 안착시키기가 어려워 떨굼낚시 형태로 찌를 세워야 했다. 떨굼낚시란 수면에 봉돌이 떨어짐과 동시에 낚싯대를 앞으로 쭉 밀어줘 찌가 봉돌 떨어진 지점에 최대한 가깝게 떨어지도록 해야 한다. 그래야만이 봉돌과 찌가 수직으로 안착이 된다.

미끼는 경원F&B사의 신제품 ‘오래오 글루텐’을 사용했다. 뗏장수초를 넘겨 찌를 세워야 하기 때문에 바늘에서 미끼가 이탈하지 않도록 강력한 점성을 가진 글루텐이 필요한데 오래오 글루텐이 그런 제품이다.오전 10시 반. 뗏장수초밭 홈통에 세운 6칸 대의 찌가 한마디 솟더니 그대로 멈췄다. ‘물결 때문인가?’ 하며 무시하려는데 다시 찌가 솟구치기 시작했다. 손잡이를 부여잡고 챔질 타이밍을 기다리는데 어느새 찌가 정점을 찍고 기울어지더니 뗏장수초 속으로 슬슬 끌려가는 게 보였다. 황급히 챔질해 봤다.

그랬더니 뭔가 묵직한 것이 ‘턱~’ 하며 걸린 느낌이 손목에 전달되었다. 뗏장수초를 넘겨야해 두 팔을 벌려 치켜세웠다. 다행이 뗏장수초를 넘겨 스키 태우듯 끌어냈고 키 큰 줄풀 무더기도 뚫고 녀석을 꺼낼 수 있었다. 자리에서 일어나 좌측으로 약 7~8m 이동한 후 대각선으로, 수초 없는 지역으로 붕어를 천천히 당겨냈다.

간신히 뜰채에 담은 녀석은 38cm의 허리급 월척이었다. 좌측 연안에 앉았던 순창 낚시인 김종진 씨 역시 입질을 받아 37cm의 붕어를 낚아냈다고 알려왔다. 밤낚시 위주의 낚시가 될 것으로 예상했지만 실제로는 낮부터 월척이 드문드문 낚여 긴장을 늦출 수 없었다.

정오를 넘기면서 북동풍이 일기 시작하더니 긴 대는 캐스팅 자체가 힘들어 포기하고 짧은 대로만 입질을 기다리자 블루길 입질만 이어졌다. 옥수수에는 반응을 보이지 않던 블루길이 유독 글루텐에만 덤볐다. 그러는 와중에도 붕어 입질이 이어져 32cm급 월척을 추가 했다.

▲ 오전 10시경 38cm 붕어를 낚아낸 필자. 줄풀과 뗏장 너머를 6칸 대로 공략해 낚아냈다.

▲ 입질이 없는 낮 시간에는 루프탑 텐트에서 휴식을 취했다.

새벽에 집중적으로 입질한 4짜 붕어들

오후 5시. 바람 때문에 낚시가 어렵자 이른 시간이지만 밤낚시를 대비해 이른 저녁식사를 하기로 했다. 장등지 출조 경험이 가장 많은 나주의 이병원 회원은 “낮과 밤의 입질 빈도는 2대8 정도로 밤에 훨씬 활발합니다. 초저녁 보다는 점점 밤이 깊어갈수록 입질이 살아나죠. 특히 새벽 4시부터 아침 7시까지는 무슨 일이 있어도 자리를 지켜야합니다”라고 조언을 해줬다.

식사 후 어둠이 내렸는데도 별다른 입질이 없어 밑밥을 준다는 개념으로 글루텐을 계속 헛챔질 해줬다. 밤 10시경, 좌측 이광희 회원의 자리에서 쒸~익~하는 챔질 소리에 놀라서 고개를 돌려보니 낚싯줄에 매달린 전자 케미가 춤을 추며 커다란 물보라 소리가 들려왔다.

플래시 불빛에 드러난 녀석은 커다란 붕어였다. 옆자리 김종진 씨의 뜰채 지원으로 떠낸 붕어는 41cm짜리였다. 이광희 회원은 그간 숱한 월척을 낚아왔지만 4짜 붕어는 몇 년 만인지 모르겠다며 입이 귀에 걸렸다.

밤이 깊어갈수록 수면이 일렁이는 소리가 자주 들러왔다. 경험상 붕어의 활성도가 아주 좋은 듯 했다. 그 후 한 시간이 지났을까? 이번에는 중류 콧부리에 앉았던 박종묵 회원 자리가 소란스러웠다. 어렴풋이 좌대 밑까지 붕어를 끌고 온 것은 보였는데 이후로는 탄식소리만 들렸다. 전화를 걸어 어찌된 영문인지 물었더니 “설마하며 뜰채를 펴놓지 않았다. 5.2칸대로 확실한 4짜급을 걸어 손으로 들어 올리다 그만 떨어뜨렸다”고 말하며 못내 아쉬워했다.

한편 제방 무넘기에 앉았던 함인철 회원도 4짜 붕어를 두 마리나 떨구었다고 알려왔다. 챔질 순간 ‘이건 4짜다’라고 느낄 정도로 묵직했으나 두 마리 연속 목줄이 터져버렸다고 했다.

장등지 붕어는 월척 이상만 되어도 옆으로 째는 힘이 대단했다. 그 엄청난 파워에 가는 목줄은 견디지 못한다고 한다.

자정을 넘기자 붕어의 입질도 잦아들었다. 제방 좌측에서는 인기 유튜버 ‘달빛소류지’ 홍광수 씨가 80cm의 잉어를 낚아냈다. 나일론 원줄 2.5호에 역시 2호짜리 가느다란 나일론 목줄로 80cm의 잉어를 낚아 내다니 대단한 내공의 소유자였다.

▲ 장등지에서 4짜붕어로 손맛을 본 순창 낚시인 김종진(왼쪽) 씨와 라강일 씨.

▲ 인기 유튜버 ‘달빛소류지’ 진행자 홍광수 씨가 대낚시로 올린 80cm 잉어를 보여주고 있다.

나일론 원줄 2.5호에 목줄 2호로 대물을 끌어내는 내공을 보여줬다.

▲ 상류에 앉았던 회원들이 4짜 붕어의 입질을 기다리며 담소를 나누고 있다.

▲ 입질이 뜸한 시간에 야식을 즐기는 회원들. 바람과 이슬 등을 피할 수 있는 본부석 텐트는 필수가 됐다.

첫 출조에 4짜 3마리, 허리급만 6마리

다시 붕어가 낚이기 시작하는 시간은 새벽 4시 반경. 필자의 자리 정면에 펼쳐놓았던 5.7칸 대 찌가 어느새 올라왔는지 찌톱을 다 드러내놓고 45도 가량 기울여져 있었다. 얼떨결에 챔질했는데도 다행이 붕어가 빠지는 않았다. 뗏장수초를 넘겨 끌어냈는데 이번에는 37cm의 월척이었다.

붕어를 처리하고 있는 사이 이번엔 건너편 박종묵 회원이 “걸었어~!!”하며 붕어와 실랑이를 벌이고 있었다. 이번에는 안전하게 뜰채를 사용해 들어 올렸는데 41cm로 턱걸이 4짜라 말했다. 이병원 회원의 조언대로 새벽시간에 입질이 시작됐다.

박종묵 회원이 또 다시 입질을 받은 시간은 여명이 밝은 아침 7시. 다시 5.2칸 낚싯대에 입질이 들어왔다. 미끼는 경원F&B의 옥수수어분 글루텐이었다. 마지막 월척은 순창 낚시인 김종진 씨가 낚은 것으로 4짜에 육박하는 39cm였다. 취재차 출조한 장등지에서 4짜 3마리에 허리급 이상만 여섯 마리를 낚다니... 장등지의 저력을 확실하게 느낄 수 있는 출조였다.

이제 본격적으로 모내기를 준비하는 시기이다. 취재 당일에도 2cm 정도 배수가 진행됐음에도 월척이 마릿수로 낚였다. 5월 중순 이후 수면 위에 마름이 올라왔다면 자연적으로 형성된 마름 포켓이 포인트가 될 것이다. 더 늦기 전에 장등지 출조를 서둘러 볼 필요가 있다.

▲ ‘이것이 장등지 4짜붕어입니다.’ 하룻밤에 4짜 붕어를 세 마리를 걸었으나 그 중에 두 마리를 올린 박종묵 회원.

▲ 순창 낚시인 김종진 씨가 새벽에 올린 4짜 붕어를 자랑하고 있다.

▲ 취재일 장등지에서는 유독 글루텐이 잘 먹혔다. 경원F&B사에서 새로 출시한 

‘오래오 글루텐’은 점성이 좋아 쉽게 바늘에서 떨어지지 않았다.

▲ 장등지 인근 식당에서 점심식사를 즐기고 있는 취재팀.

이날 필자는 설 익은 오리고기를 먹고 장염에 걸려 고생했다. 날씨가 더워짐에 따라 음식 섭취에 각별히 신경써야 할 때다.

▲ 장등지 상류 일대에서 환경정화 활동을 펼쳤던 취재팀.

가는 길→ 광주광역시에서 출발을 기준으로 광주 · 무안간 고속도로를 이용해 나주 I.C에서 내려 영광방면으로 800m를 가면 장등지 상류에 도착한다. 내비 주소는 전남 나주시 노안면 양천리 300