▲ 가자미로 만든 간장조림. 가자미는 살이 얇아 양념이 골고루 스며들어 조림에 안성맞춤이다.

최근 봄철 보양식으로 도다리회와 도다리쑥국이 꾸준히 인기를 끌다보니 도다리값이 올해도 ‘금값’이다. 자연산은 1kg에 5~6만원을 넘고, 쑥국용 도다리도 큰 것 한 마리에 1~2만원이다. 그런데 사람들은 도다리의 정식명칭이 문치가자미라는 사실을 잘 모르고 오직 도다리만 찾는다. 문치가자미는 살이 두껍고 맛이 담백해 가자미류 중에서도 맛이 좋기로 정평이 나있지만 과연 비싼 값을 치르면서 꼭 먹어야 하는지는 생각해볼 문제다.

눈을 조금 낮추면 문치가자미를 대신할 가자미가 많다. 배에 노란 줄이 있는 참가자미가 대표적이며 최근 양식을 많이 하는 강도다리와 겨울부터 봄까지 많은 양이 낚이는 용가자미도 좋다. 특히 용가자미는 가격이 가자미 중에서 가장 저렴해 부담 없이 구이나 탕을 즐기기 좋으며 맛이나 영양에서 크게 뒤지지 않는다. 뼈가 좀 억세고 살이 적은 것이 흠이지만 봄도다리의 맛을 대신 하기에는 충분하다. 

가자미는 단백질, 지방, 무기질, 비타민 등이 함유되어 있고 단백질 아미노산은 히스티딘, 라이신, 아르기닌 등이 많고 비타민A도 풍부하다. 맛이 담백하고 기름기가 적어서 소화가 잘 되기 때문에 성장기 어린이나 허약한 체질의 노약자에게는 피로회복이나 영양 보충해줄 뿐 아니라 두뇌 발육을 촉진 시켜 기억력을 증강 시키는 작용을 한다.