▲ 지렁이 형태의 웜을 지그헤드에 꿰었다. 잔챙이 전갱이부터 대전갱이까지 모두 잘 먹힌다.

전갱이낚시는 매우 쉽다. 감성돔을 노리고 릴찌낚시를 하면 낚기 싫어도 낚아야 하는 것이 바로 전갱이다. 아무런 테크닉 없이 그저 바닥에 미끼만 내려주면 전갱이는 무서운 속도로 미끼를 먹는데 이런 단순한 고기를 루어로 낚으면 오히려 낚기가 더 어렵다고 생각하는 낚시인들도 있다. 특히 대전갱이의 잘못된 정보 등에 의해 발생한 오해들로 낚시를 마냥 어렵게 생각하는 낚시인들이 더러 있는데 결코 그렇게 생각할 필요가 없다.

▲ 지렁이 형태의 웜을 물고 나온 전갱이. 웜 몸통에 자잘한 마디가 있어 부드러운 타입이 잘 먹힌다.

가장 먼저 알아야 할 것은 대전갱이의 습성이다. 전갱이는 씨알이 20cm 이하일 때는 연안에 무리를 지어 살다가 더 커지면 빠른 조류가 흐르는 외해로 이동한다. 어렸을 때는 플랑크톤이나 바닥에 있는 자잘한 먹잇감으로 생활할 수 있지만 몸집이 커지면 멸치, 새우와 같은 동물성 먹이를 먹어야 하기 때문에 외해로의 이동은 필수다. 따라서 대전갱이의 경우 특정 포인트가 아니라면 거의 찾아볼 수 없으며 그에 따라 가장 기본 테크닉이라 한다면 대전갱이가 낚이는 곳을 찾는 것이다.

대전갱이는 조류가 빠르고 수심이 깊은 곳에 산다. 좀 더 정확하게 설명하자면 외해에서 들어오는 큰 본류가 섬이나 연안을 그대로 훑고 지나가는 곳에 대전갱이가 많다. 이런 곳은 대부분 브레이크라인에서부터 섬 연안으로 수심이 급격히 얕아지고 그 지형 차이로 인해 급류가 형성되는 곳들이다.

조류가 빠르면 사냥하기 불편할 것으로 생각하겠지만 오히려 입이 작은 전갱이가 빠른 속도로 잔챙이 먹잇감을 사냥할 수 있는 여건이 형성된다. 조류가 흐르지 않는 곳에서는 먹잇감이 전갱이의 위치를 빠르게 파악하기 때문에 사냥 성공률이 극히 떨어지지만 협곡처럼 한쪽으로 빠른 조류가 흐르거나 수심 차이가 큰 곳에서는 대전갱이 무리가 작은 먹잇감을 원활하게 사냥할 수 있다.

로드는 아징 전용을 사용한다. 길이 5ft~6ft로 짧은 것이 좋다. 낚시인들은 큰 씨알을 노릴 때는 7ft 내외도 쓰지만 빠른 챔질과 높은 감도를 유지하기 위해 다소 짧은 것을 찾고 있다. 짧고 가느다란 로드로 대전갱이를 제압할 수 있겠나 싶겠지만 아징 로드는 다른 로드와 다르게 허리의 힘이 아주 강하기 때문에 전갱이를 제압할 수 있으며 랜딩은 뜰채를 대고 하기 때문에 별 문제가 없다.

라인은 합사 0.4호, 쇼크리더는 1~1.5호를 쓴다. 라인이 가늘어야 감도가 올라가며 쇼크리더는 너무 굵은 것을 사용하면 입질 빈도가 떨어지므로 약간 가늘게 쓰는 것이 좋다. 쇼크리더의 강도가 약하더라도 드랙을 조정해서 라인이 터지지 않게 랜딩할 수 있다.

지그헤드는 대부분 텅스텐으로 만든 것을 사용하며 무게는 5~15g을 사용한다. 조류가 아주 빠른 곳에서는 봉돌을 부착할 수 있는 편대채비를 사용해 바닥만 노리는 방식으로 채비를 운용한다. 앞서 설명했지만 조류가 흐르지 않는 상황에서는 대전갱이가 입질하지 않기 때문에 조류가 흐르지 않을 것에 대비해 가벼운 채비를 준비할 필요가 없다.

우리나라에서 성행하는 전갱이낚시는 몇 가지 방식이 있다. 던질찌에 루어낚시 채비를 연결해 먼 곳을 노리다던지 1~2g의 가벼운 지그헤드를 사용해 폴링 액션으로 전갱이를 낚는 방법 등이다. 그리고 구멍 찌를 이용한 릴찌낚시도 있는데 던질찌와 비슷한 낚시방법이다.

그런데 대전갱이낚시에 있어서는 위와 같은 방법을 고려하지 않아도 된다. 어떤 채비를 쓰던 강한 조류가 흐르고 대전갱이 포인트가 형성되면 마구잡이로 입질하는 것이 일반적이므로 채비나 낚시하는 방법을 크게 고민할 필요가 없는 것이다. ‘넣으면 입질한다’는 믿음을 가지고 기본채비에 충실하면 대전갱이를 낚은 것이나 다름없다.

가장 기본이 되는 채비는 7g 지그헤드에 웜이나 청갯지렁이를 꽂아 쓰는 것이다. 조류가 빠르다면 지그헤드의 무게를 올리고 조류가 느리게 흐른다면 대전갱이가 입질할 확률이 낮으니 다른 곳으로 포인트를 옮기거나 조류가 다시 흐르기를 기다려야 한다.

전갱이는 크든 작든 바닥공략이 우선이다. 잔챙이 전갱이는 밑밥에 중상층으로 부상하지만 30cm만 넘어도 밑밥에 부상하는 전갱이를 보는 것은 거의 불가능하다. 릴찌낚시를 해보면 큰 씨알의 전갱이는 감성돔처럼 완전히 바닥에서 입질하며 좀처럼 중층 이상 떠오르지 않는다. 그렇기 때문에 대전갱이를 노린다면 바닥 공략이 최우선이다. ‘닥치고 바닥’이라는 말이 괜한 우스개가 아니라 대전갱이낚시의 정공법임을 알아야 한다.

따라서 지그헤드를 내리면서 카운트를 한다거나 볼락을 노릴 때처럼 전층을 탐색하는 것은 무의미하다. 수심이 15m라면 적어도 바닥에 닿기 전까지의 입질은 죄다 잡어거나 잔챙이 전갱이나 고등어라고 보면 정확하다. 대전갱이는 바닥에 미끼가 닿기 직전 혹은 닿은 직후에 강하게 입질을 하며 어떤 경우에는 바닥에 미끼가 닿고 10~20초 시간이 흘러야 입질을 하는 경우가 있다. 무거운 편대채비 역시 바닥에서 미끼를 질질 끌어줄 생각으로 운영하며 무거운 지그헤드 역시 바닥으로 미끼를 내리기 위해서 사용한다는 것을 생각하면 대전갱이의 입질층을 쉽게 이해할 수 있을 것이다.

일본에서는 대전갱이를 낚기 위해 캐롤라이나리그, 스플릿샷리그, 프리리그 등 바닥을 집중적으로 노릴 수 있는 채비를 즐겨 쓰고 있는데 먹성이 강한 전갱이는 우선 먹이를 삼키고 보는 경향이 강하기 때문에 이물감에는 크게 신경을 쓰지 않아도 된다.

▲ 일본 브리덴의 아징 전용 낚싯대. 대전갱이를 상대하고 좋도록 로드의 허리가 강하고 초리가 부드러운 것이 특징이다.

전갱이의 취이습성 중 가장 두드러지는 것이 먹이를 빨리 삼켰다가 뱉는다는 것이다. 바닥에서 이런 동작을 계속해서 반복하며 플랑크톤이나 작은 먹잇감을 걸러서 먹으며 급류에서 먹이를 쫓는 경우에도 재빨리 먹이를 먹었다가 다시 뱉는 행동을 반복한다. 낚시인들은 전갱이가 이물감을 느껴서 먹이를 다시 뱉는다고 생각하지만 전갱이 특유의 취이습성에 해당하므로 단순히 이물감으로 단정지을 수 없으며 이런 동작을 예상해서 좀 더 챔질 확률을 높여야 한다.

전갱이가 먹이를 흡입할 때에 맞춰서 챔질한다는 것은 사실 쉽지 않다. 따라서 전갱이가 미끼를 흡입했다가 뱉는 순간 자동으로 바늘이 입안에 걸리게 하는 것이 유리하다. 그래서 바늘은 폭이 큰 것을 사용하고 허리도 조금 잘록한 것을 많이 쓴다.

▲ 지난 11월 말에 거제 외도 선상낚시에서 45cm가 넘는 대전갱이를 낚은 김정화 씨.

▲ 전갱이낚시에 인기 있는 에스테르라인. 합사보다 침강 속도가 빠른 것이 장점이다.

대전갱이낚시를 하다보면 입질이 예민하게 느껴지는 경우가 있다. ‘툭’ 하는 짧은 숏바이트로 끝이 나기도 하며 아예 입질이 전달되지 않는 경우도 있다. 이런 상황은 대부분 라인 관리가 잘못되었기 때문에 발생한다.

급류에서 낚시를 하다보면 지그헤드가 침강하는 속도와 합사가 침강하는 속도가 차이나기 때문에 물속에서 라인이 휘어지는 현상이 생긴다.

합사는 조류에 빨리 밀려서 여윳줄이 길게 생기게 되는데, 전갱이가 짧고 빠르게 입질을 하면 늘어난 합사 때문에 입질이 잘 전달되지 않아서 입질이 예민하다고 생각하는 것이다.

릴찌낚시의 경우 무거운 채비를 써서 라인을 일자로 유지하는 데 많은 공을 들이며 구멍찌의 부력도 최소한으로 유지한다. 그 결과 전갱이의 빠른 입질도 순식간에 캐치할 수 있으며 이렇게 하면 그 누구도 전갱이의 입질이 예민하다고 생각하지 않는다. 반면 루어낚시인들은 라인 관리에 소홀해 전갱이가 입질을 하지만 그것을 빨리 캐치하지 못하는 것이다.

문제를 해결하기 위해서는 더 무거운 지그헤드를 사용해 라인이 일자로 펴지게 하거나 합사 대신 카본이나 에스테르라인을 원줄로 사용해 침강속도를 빠르게 하고 라인의 감도를 올리는 방법으로 극복할 수 있다. 그리고 수심이 깊은 곳이라면 지그헤드가 떨어질 때 라인을 잠깐 잡아서 라인이 일자를 유지하게 하는 것도 요령이다.

예전에는 전갱이를 하찮은 대상어라 생각했기에 뜰채를 대는 것은 고사하고 십중팔구 마구잡이식 ‘들어뽕’으로 들어 올렸다. 만약 바늘이 전갱이의 위턱에 정확하게 박혔다면 들어 올리는 것이 어려운 일은 아니지만 바늘이 전갱이의 주둥이에 걸렸다면 문제가 달라진다.

전갱이는 주둥이를 내밀면 입 주변이 아주 얇은 투명한 막으로 이뤄져 있는데 바늘에 아주 쉽게 찢어져서 무거운 전갱이를 들어 올리면 이 주둥이가 찢어지며 바늘이 빠지고 만다. 그래서 전갱이의 씨알이 30cm만 넘어도 뜰채를 대는 것은 필수다.

랜딩을 할 때도 일정한 속도를 유지하고 릴링하는 것이 좋으며 전갱이가 수면으로 나오면 재빨리 뜰채를 대는 것이 랜딩 확률을 높이는 방법이다. 지그헤드 바늘 역시 너무 강한 것을 사용하면 전갱이의 주둥이가 쉽게 찢어지므로 볼락바늘처럼 약간 무른 것을 사용하는 것이 도움이 된다.

▲ 훅 끝이 벌어져 있는 전갱이 전용 오픈훅.

아징용 지그헤드는 볼락용과 다르게 지그헤드의 허리(목)가 긴 것이 있고 짧은 것이 있다. 그리고 바늘 끝이 바깥으로 벌어진 오픈훅이 있으며 바늘 끝이 옥니 형태로 안으로 구부러진 형태도 있다. 아징 전용 훅이라면 대부분 오픈훅을 사용하는데 그 이유는 전갱이가 미끼를 삼켰다가 뱉을 때 자동으로 잘 걸리게 하기 위해서다.

그리고 바늘허리가 짧은 것은 지그헤드를 들었다가 놓는 액션에서 후 확률을 높이기 위해 사용한다. 지그헤드 폴링 중에 전갱이가 빠르게 받아먹을 수 있도록 바늘허리의 길이를 줄인 것이다. 반대로 바늘허리가 긴 것은 지그헤드로 리트리브 액션을 줄 때 뒤에서 따라오는 전갱이가 숏바이트를 시도해도 쉽게 걸리게 하기 위해 사용한다. 지그헤드의 뒤를 졸졸 따라오며 짧고 빠르게 먹이를 흡입하면 다소 바늘허리가 긴 타입이 입에 잘 걸린다.

바늘허리가 긴 것과 짧은 것은 대략 1cm 정도 길이가 차이 나지만 전갱이의 독특한 취이습성상 작은 차이에 의해 조과가 달라질 수 있다. 따라서 어떤 액션을 연출하느냐에 따라 지그헤드를 선택하면 좋은데 대전갱이의 경우 오픈훅에 바늘허리가 짧은 것을 사용하면 좋다. 리트리브보다는 폴링 액션을 많이 주기 때문이다. 리트리브는 자잘한 전갱이를 낚을 때 주로 사용한다.

지그헤드를 고를 때 가장 중요한 것이 바로 바늘 끝이 날카로운 것을 고르는 것이다. 그렇다고 해서 제품을 구입할 때 일일이 포장지를 벗겨서 바늘 끝을 확인할 수는 없는 노릇이다. 제품에 대해 잘 모른다면 우선 아징 전문 브랜드의 고급 제품을 구입하 걱정할 필요가 없다. 값싼 수 입품이나 품질이 검증되지 않은 무명 제품의 경우 바늘 끝이 정교하게 마무리되지 않고 조금 사용하면 금방 무뎌지는 경우가 있다. 특히 지그헤드를 100개씩 대량으로 포장해서 판매하는 벌크 제품의 경우 불량품이 섞여 있을 확률이 높으므로 바늘 관리에 자신이 없다면 소량 포장된 고급품을 구입하도록 한다.

바늘 끝의 날카로움이 중요한 이유는 전갱이가 먹이를 먹을 때 챔질하는 것이 아니라 먹이를 흡입했다가 뱉는 순간 자동으로 걸리기 때문이다. 이때 바늘 끝이 아주 중요한 역할을 한다. 일부 고수들은 현장에서 바늘끝을 사포로 갈아서 사용하기도 하는데 효과가 좋다. 사포를 손톱크기로 잘라서 전갱이를 낚은 후 바늘 끝을 다듬어주면 다음 후킹 과정도 순조롭게 이어진다.

웜을 고를 때 가장 먼저 염두에 두어야 할 것이 대상어가 전갱이라는 사실이다. 예전에 볼락이나 갈치를 낚을 때는 웜 자체의 액션이 중요했으나 전갱이용 웜은 부드러움이 가장 중요하다. 마치 생미끼처럼 말랑말랑하고 자연스럽게 툭툭 끊어지는 타입이 좋다.

실리콘 재질로 잘 늘어나고 탄력이 넘치며 액션이 잘 나오는 웜은 대전갱이낚시에 적합하지 않으며 소금이 소량 첨가되어 있거나 탄력이 없고 약간 뭉툭하게 투박한 것들이 전갱이에게 잘 먹힌다. 여러 번 이야기하지만 전갱이는 짧고 빠르게 입질을 하기 때문에 탄력이 좋은 웜은 전갱이가 더 빨리 뱉는 경향이 있고 웜의 탄력과 액션이 전갱이에게 크게 어필하지 못하기 때문이다.

루어낚시에선 ‘큰 베이트에 큰 고기’라는 말이 있지만 적어도 전갱이낚시에서는 그런 공식이 통하지 않는다. 전갱이는 바닥에서 마치 붕어처럼 자잘한 먹이를 쉴 새 없이 흡입했다가 뱉기를 반복하기 때문에 큰 웜이 오히려 입질을 나쁘게 할 수 있다.

일반적으로 길이 1.5인치를 즐겨 쓰며 당겼을 때 거의 늘어나지 않고 잘 끊어지는 웜을 선택하면 무난하다. 단, 잔챙이 전갱이를 노리고 일본식 아징을 한다면 길이를 1~2인치로 자유롭게 운용하고 웜의 재질도 실리콘인 제품을 쓰는 게 좋다. 그 이유는 일본식 아징의 경우 자잘한 전갱이를 다양한 액션으로 낚은 재미를 느끼는 것이 핵심이기 때문이다.

▲ 연안에서 낚은 전갱이 조과. 연안에서도 조류가 빠른 곳을 찾으면 대전갱이로 마릿수 조과를 거둘 수 있다

텅스텐은 납에 비해 비싼 것이 흠이지만 그 외에는 장점뿐이다. 같은 크기라도 텅스텐이 더 무거우며 빨리 가라앉고 텅스텐 자체의 유광으로 전갱이에게 어필한다. 급류에서 같은 조건이라면 더 작고 무거운 지그헤드를 쓰는 것이 유리하다는 것쯤은 누구나 아는 사실이다. 급류 속에서 액션을 주었을 때도 납보다 텅스텐 지그헤드에 더 빠르고 확실하게 액션이 나타난다.