▲ 고흥 해창만 오도강로에서 필자가 여덟 마리째로 올린 38cm 붕어. 취재일 올라온 가장 큰 붕어였다.

▲ 해창만 오도강로에서 올린 월척을 자랑하는 회원들. 좌측부터 박민규, 최원재, 양재철 회원이다.

겨울이 오면 비교적 따뜻한 호남지방으로의 원정을 꿈꾸는 수도권 낚시인이 많지만 생각처럼 현지 여건은 만만치 않다. 첫 번째 이유는 해마다 겨울이 되면 불청객처럼 찾아오는 ‘조류 인플루엔자(AI)’ 탓에 낚시인의 출입을 막는 곳이 많기 때문이다. 특히 영암호와 금호호 본류 샛수로로 진입하는 농로 곳곳은 관청에서 출입 통제를 위해 현수막을 붙어놓은 곳이 부쩍 늘었다.

두 번째 이유는 살얼음이다. 중부지방처럼 얼음이 두껍게 얼면 얼음낚시라도 하겠지만 남도는 겨우 1cm 내외의 살얼음이 잡힌다. 호남권도 대형 수로나 저수지는 그나마 얼음이 잡히지 않아 부분적으로 물낚시는 가능하다.

그래서 이번 화보 취재는 조류독감 문제로 관청의 눈치를 봐야 하는 영암호와 금호호는 과감히 배제했다. 그래서 선택한 곳이 그나마 조류독감 영향을 덜 받고 있는 고흥 해창만수로다.

150만 평 규모의 해창만수로는 1월 초 현재까지도 결빙이 되지 않았다. 하지만 한파주의보가 내려질 것으로 예상되는 1월 중순 날씨 상황을 예상해 그때도 쉽게 결빙 되지 않을 것으로 보이는 오도강을 취재지로 선택했다.

오도강은 해창만 오토캠핑장을 지나 3호배수관문과 2호배수갑문 사이의 서쪽에 위치한 수로다. 예전에는 막은강이라고도 불렸다. 그 당시는 월척보다는 24~27cm의 붕어로 살림망을 채울 정도로 마릿수 재미가 좋은 곳이었다. 지금은 하류에 본류와 이어지는 길두양수장을 건설하면서 주변 농로도 함께 정비해 포인트 진입이 한결 수월해졌다. 낚시가 가능한 구역의 폭은 100m이며 길이는 800m에 이른다. 수심이 1.5~2m로 깊어 한파주의보가 내려도 쉽게 결빙 되지 않은 장점도 지니고 있다.

지난 12월 17일 아침에 해창만수로를 찾았다. 목적지인 오도강으로 바로 가지 않고 몇 곳을 들렀다 가보았다. 길두양수장수로, 길두수로, 남촌강, 가오리강 등을 들렀는데 진입이 수월해서인지 많은 낚시인들로 붐비고 있었다. 그러나 조황을 살펴보니 살림망을 담가 놓은 낚시인이 없을 정도로 빈작이었다.

길두양수장수로의 멋진 수초밭에 대를 폈던 광주낚시인 이경민 씨로부터 최근 상황을 들을 수 있었다, 이경민 씨는 “지인을 통해 호조황이라는 얘기를 듣고 찾아 왔는데 막상 와보니 상황이 끝난 것 같아 철수를 고민하고 있다”고 말했다. 더군다나 배수까지 진행 중이라 아예 입질조차 없다고 말했다. 연안 갈대의 검은색 밑동이 물 밖으로 드러나 있었다.

목적지인 오도강도 배수 영향을 받고 있지 않을까 우려됐는데 우려는 현실이 됐다. 오도강 역시 갈대의 밑동이 물 밖으로 드러나 있었다.

그런데 반전이 일어났다. 허탈한 마음으로 차에서 내리는 사이 먼저 와 있던 유준재 회원의 낚싯대가 활처럼 휘어진 게 보였다. 한참 실랑이를 벌이더니 뜰채까지 손에 들었다, 올라온 녀석은 29cm 준척이었다.

유준재 회원은 “준척급인데도 힘이 얼마나 센지 월척으로 착각했습니다”라며 놀라는 표정으로 나를 쳐다봤다, 새벽에 도착했던 유준재 회원은 아침까지도 별다른 입질을 못 받았다고 한다. 그러나 아침 9시경부터 자꾸만 찌가 올라와 배수를 직감했고, 오히려 이때부터 폭풍 입질이 시작돼 놀라는 중이었다. 다른 수로는 배수 영향으로 입질이 뚝 끊겼는데 이곳에서만 입질이 들어오다니… 유준재 회원과 나는 배수를 하니까 붕어 입질이 살아나는 특이한 경험을 체험 중이었다.

그래서 하류의 길두배수장으로 가봤다. 배수장 건물 안에서 모터가 돌아가는 기계음이 또렷하게 들려왔다. 그 리듬에 맞춰 배수장 너머로 엄청난 양의 물이 빠져나가고 있었다.

▲ 해창만수로 오도강 하류에서 바라본 상류 방면. 진입이 다소 수월한 우측 연안이 주요 포인트다.

▲ 본부석에 모인 회원들이 차가운 북서풍을 피해 식사를 즐기고 있다.

▲ 대구에서 내려 온 이광윤 회원이 입질을 기다리고 있다. 그는 밤낚시로 3마리의 월척과 준척을 올렸다.

▲ 최원재 회원이 철수 직전 마지막 입질을 기다리고 있다.

▲ 해창만수로 오도강에서 잘 먹혔던 글루텐과 옥수수 미끼. 추워질수록 블루길 성화가 사라져 지렁이를 사용해 볼 필요가 있다.

▲ 낮 시간에 올린 36cm 월척을 보여주는 필자. 짧은 대보다는 5칸 이상의 긴 대에서 월척이 주로 낚였다.

오전 10시. 계속되는 배수에도 입질이 끊이지 않자 나의 마음도 급해졌다. 오도강 우안 중상류에 패밀리피싱 발판 좌대를 설치하고 찌를 세웠다. 수심이 1.5m가 나왔다.

경원 F&B사의 어분옥수수글루텐을 바늘에 달아 던지자 금세 찌에 반응이 왔다. 5.7칸 대의 스위벨채비를 한껏 들어 올린 붕어는 ‘제발 빨리 챔질해달라’는 듯 찌를 몸통까지 올려놓았다. 챔질과 동시에 솟구친 놈은 31cm 월척이었다. 첫수에 월척이라니 아무래도 조짐이 좋아 보였다.

이번에는 붕어를 담기 위해 살림망을 펴는 사이 2.8칸 대의 초릿대가 좌측으로 휘어진 게 보였다. 자동빵으로 24cm급 붕어가 걸려들었다.

그 결과 오전 11시까지 필자가 7마리, 유준재 회원이 20마리가 넘는 붕어를 낚아냈다. ‘물들어 올 때 노 저으라’는 말처럼 점심심사도 잊은 채 붕어를 낚아냈다. 해창만수로 어딜 가나 수심이 1m남짓인데 오도강만은 그보다 수심이 깊다. 그래서인지 붕어의 당길힘도 강했다.

오후 2시가 되자 길두배수장의 배수 모터 작동 소리가 멈췄다. 그 사이 연안 갈대를 살피니 어느새 60cm가 넘게 배수가 이루어진 뒤였다. 참고로 영산강, 영암호, 금호호는 어플을 통해 배수 시간을 알려주지만 해창만수로는 그런 예보 시스템 없이 불시에 담수를 바다로 흘려 보낸다. 대체로 수로에 물이 많은 상황에서 바다 물때가 간조로 향하는 썰물 타이밍이라면 수시로 배수한다고 보면 틀림이 없다. 따라서 너무 수심이 얕은 포인트에 자리를 잡았다면 배수 시 바닥이 드러날 수도 있으므로 포인트 선정에 유의할 필요가 있다.

그런데 배수가 멈추고 수위가 안정이 되면서 입질이 활발해질 것으로 예상했으나 오히려 입질은 잠잠해졌고 두 시간 동안은 아예 입질조차없었다. 이처럼 보통은 배수 후 물이 차오르면 입질이 살아날 것으로 예상하는 사람이 많지만 실제로는 별 영향을 못 주는 경우가 많은데, 물이 완전히 안정된 후라야 입질이 재개될 때가 많다.

오후 4시가 되자 남원의 양재철, 목포의 최원재 회원, 대구에서 이광윤 회원이 속속 도착했다 그들은 필자와 유준재 회원이 낚아 놓은 붕어를 보더니 놀래는 눈치가 역력했다. 서둘러 빈자리에 대를 펴기 시작하더니 양재철 회원이 가장 먼저 붕어를 낚아냈다. 27cm 정도 되는 빵 좋은 붕어였다. 미끼는 어분글루텐이었다.

오후 5시. 수로이지만 오도강에서는 예전에도 밤낚시가 잘 되었던 터라 저녁식사를 일찍 마치고 낚시 준비를 했다. 찌불을 밝히자 짧은 대에서 잦은 입질이 들어왔다. 하지만 5칸 이상 긴 대에서 입질할 때보다는 씨알이 현저히 잘았다. 낮에도 그랬지만 짧은 대에는 26cm 전후의 붕어가 낚이는 반면 5칸 이상 긴 대에서는 낚이면 월척일 정도로 씨알이 굵었다. 낮낚시에 너무 몰입했던 터라 어두워지자 피로가 몰려왔다. 그래서 낚시 자리에서 일어나 회원들과 담소를 나누며 조황을 살폈다. 확실히 낮보다는 마릿수가 떨어졌지만 간간이 붕어가 올라왔다.

한편 그동안 해창만수로에서는 붕어가 낚이면 빨래판 씨알이고 무조건 월척 이상, 4짜도 흔한 것처럼 표현됐지만 이제 그것은 옛말이 되었다. 현재는 잘게는 7cm 정도의 감잎 붕어부터 24~28cm의 붕어가 주종을 이루고 있다. 최근의 배스터 붕어가 갈수록 씨알이 잘아지고 마릿수 위주로 변하는 추세가 이곳 해창만수로에서도 비슷하게 발생하는 중이다.

잠시 눈을 붙였다가 일어나 아침식사 준비를 위해 본부석으로 가다가 혹시나 자동빵이라도 하나 돼 있을까 싶어 내 자리로 가봤다. 예상대로 5.6칸 대의 찌가 사라지고 없었다. 후다닥 뛰어가 보니 찌가 좌측으로 5m가량 끌려가 있었다. 황급히 당겨내니 엄청난 힘으로 저항했다. 언뜻 4짜가 아닐까 싶었던 녀석은 38cm나 되는 월척이었다. 이번 조행에서 내가 올린 여덟 번째 월척이었다.

해가 중천에 뜨자 북서풍이 심상치 않게 불어왔다. 철수에 앞서 사진 촬영을 위해 회원들의 조황을 살폈다. 유준재 회원이 무려 100마리에 가까운 붕어를 낚아냈고 양재철, 최원재, 이광윤 회원도 월척을 비롯해 마릿수 조과를 올렸다. 나 혼자 올린 붕어만 8마리의 월척과 준척급 포함 무게로만 20kg남짓 됐다. 낮낚시를 더 해보고 싶었지만 바람이 거세게 불어 철수를 결정했다. 겨울낚시치고 이 정도면 성공적인 조행이 아닐까 싶다.

남해안고속도로 고흥IC를 나와 15번 국도를 타고 고흥 방면으로 20km 간 후 연봉교차로에서 내린다. 점암면을 지나 포두면 방면으로 855번 국도를 따라 9km 가면 송산삼거리에 닿는다. 좌회전해 700m 진행 후 다시 우회전, 농로로 2.6km 가면 해창만삼거리가 나온다. 우회전해 1.1km 가면 제2교량교가 나오고 다리를 건너 1.8km 진행 후 좌측 농로로 접어들면 멀리 길두배수장이 보인다.

▲ 회원들의 밤샘 피로를 달래주기 위해 이른 아침부터 커피 서비스를 하고 있는 필자.

▲ 양재철 회원의 낚시 포인트. 수초 없는 밋밋한 포인트처럼 보이나 물속에 말즘이 가득 자라고 있었다.

▲ 해창만수로 오도강 하류에 위치한 길두배수펌프장. 펌프장에서 기계음이 들려오면 배수를 시작한다고 보면 된다.

▲ 취재일 필자가 낚아낸 월척. 최고 39cm까지 낚였으며 주로 5칸 이상의 긴 대에서 올라왔다.

▲ 갈대의 검은색 밑둥이 드러나 배수 흔적이 뚜렷하게 보이는 오도강 우측 연안 포인트.

▲ 해창만수로 오도강에서 배스를 낚고 있는 배스 낚시인. 예전보다 마릿수도 떨어지고 씨알도 작아졌다고 한다.

▲ 취재 중에 주변 청소를 마친 회원들. 오도강은 비교적 깨끗하게 유지되고 있었다.

▲ 취재일에 마릿수 조황을 누린 양재철 회원이 붕어가 다득 담긴 살림망을 들어 올리고 있다.

한파주의보가 발효되면 해창만수로도 대부분 결빙이 되므로 가급적 규모 큰 샛수로를 찾는 게 유리하다. 반대로 포근한 날씨가 이어지면 수심 얕고 물색이 탁하면서 부들이나 갈대가 삭은 수초대를 노리는 게 좋다. 맨바닥보다는 수초에 바짝 찌를 붙여야만 굵은 씨알을 만날 확률이 높다. 아울러 유명세를 타는 포인트보다는 가급적 북서풍을 등지고 낚시 할 수 있는 생자리를 개척한다면 더욱 좋은 조과를 올릴 수 있을 것이다.

미끼는 글루텐을 기본으로 하되 지렁이를 함께 써볼 필요가 있다. 글루텐은 최대한 무르게 개고 최대한 작게 만들어 바늘에 달아준다. 겨울에는 블루길 성화가 덜하기 때문에 지렁이도 잘 먹히는 편이다. 겨울에는 낮낚시가 유리하다고는 하지만 포인트에 따라 밤낚시가 잘되는 곳도 있으니 다양한 시간대를 고루 노려볼 필요가 있다.