[호황현장]

광양 신금지의 월척 흠뻑쇼

생자리만 개척하면 월척은 틀림없다

김중석 객원기자, 천류 사외이사

▲ 취재에 동행한 낚시인들이 1박2일 낚시로 올린 월척들을 자랑하고 있다. 왼쪽부터 유준재, 양재철, 조성필 회원이다.

필자가 사는 전라도 광양지역에 예전과 다르게 대물 붕어 터가 늘어나고 있다. 그중 유독 필자의 마음에 강하게 남아있던 곳이 있으니 바로 신금지다. 2008년도 6월에 출조해 하룻밤 낚시에 혼자 월척만 22마리를 낚았으니 낚시 인생 최고의 경험이었다.

그러나 광양에 직장이 있는 관계로 출퇴근길에 신금지를 한 번씩 둘러보고 있지만 그때마다 배스낚시인들만 드나들 뿐 붕어낚시인들은 찾아보기 힘들었다. 과연 이유가 무엇일까? 신금지는 30여 년 전 광양지역 붕어낚시인들의 신병훈련소로 불릴 정도로 붕어 자원이 많았다. 누구나 쉽게 마릿수 조과를 올릴 수 있는 낚시터였지만 이후 블루길이 유입되면서부터 낚시인들의 발길이 뜸해졌다. 더욱이 2012년 7월, 저수지 수면에 수상골프장이 개장하면서 붕어 낚시인들의 뇌리에서 멀어졌다.

신금지는 2만 4천 평 규모의 준계곡지다. 상류 가야산(496m)의 시루봉과 증산(387m)에서 흘러든 물이 담수 되는 저수지다. 과거 신금지 밑의 논들은 저수지 물로 벼농사를 지었으나 현재는 논이 있던 곳들이 신금 공단지대로 바뀜에 따라 배수의 영향이 거의 없는 상황이다. 그러나 올해 여름에는 심각한 가뭄 탓에 이례적으로 많은 배수를 했다. 저수율이 55% 선까지 내려갔고 물색 또한 탁해져 이번 달 화보 촬영지로 결정했다.

▲ 터가 세기로 유명한 신금지에서 낮시간에 허리급 월척 붕어를 끌어내고 있는 양재철 회원. 낮 11시 반부터 두 시간 여 동안 총 5마리의 월척을 몰아치기로 낚아냈다.

자동빵으로 37cm 월척 첫 수

지난 7월 16일 토요일 아침에 신금지를 찾았다. 예상대로 붕어낚시인의 발길이 전혀 없는 청청터로 남아 있었다. 최고의 포인트라고 일컫는 최상류 홈통은 물이 빠져 바닥을 드러내고 있었다.

차를 돌려 두 번째 제방인 북서쪽 제방으로 가봤다. 북서쪽 제방 끝자락에 무넘기가 있고, 무넘기를 지나서는 밭농사를 짓기 때문에 차량 진입이 가능한 곳이다. 신금지에서 가장 진입이 수월한 곳에 해당한다.

제방 초입 정자 아래쪽은 마름이 부분적으로 자라는 곳이지만 마름 줄기에 청태가 더덕더덕 붙어 있고 연안에도 청태가 떠 있는 게 보였다. 청태를 피해 마름이 끝나는 제방 중앙에 자리를 잡았다. 수면에는 수초도 없이 깨끗했지만 바닥은 완전 지뢰밭이었다. 청태는 기본이고 말 즘에 마름 수초 찌꺼기까지 엄청 많았다. 찌 세우기가 만만치 않자 0.2칸 간격의 낚싯대를 총동원해 길이를 바꿔가며 바닥이 깨끗한 곳을 찾아 찌를 세우는 데 세 시간가량 소모됐다.

연간 두세 차례 신금지로 출조하며 얻은 경험으로 봤을 때 미끼는 옥수수가 최고였다. 그러나 필자는 옥수수보다 글루텐을 선호하는 터라 집어력을 높이기 위해 경원F&B의 ‘향버거’를 집어제로 사용했다. 밤톨 크기로 대여섯 번씩 헛챔질을 해주고 미끼용으로는 ‘어분 옥수수 글루텐6’을 묽게 개어 바늘만 감쌀 정도로 작게 사용했다.

오전 11시 무렵 남원에서 양재철 회원이 도착했다. 자리를 잡기 위해 둘러보고 있는 양재철 회원에게 정자 밑 포인트를 추천했다. 정자 아래 포인트는 수심 80~90cm의 앝은 곳으로 수초가 밀생하면서 자연적으로 형성된 포켓이 많다. 수면의 표면 물색은 맑았지만 바닥 물색은 논물처럼 뿌옇게 보였다. 수면과 바닥의 물색이 다르다면 바닥에는 이미 붕어가 들어와 회유 또는 먹이활동을 하는 증거라 생각되었다.

양재철 회원의 자리에도 바닥이 깨끗하지 못한 것은 마찬가지였다. 일곱 대의 낚싯대로 깔끔한 바닥을 찾아 찌를 세웠다.

내 자리로 돌아와서 보니 우측 다섯 칸 대의 낚싯대 초릿대가 마름 속에 박혀 있었다. 마름과 청태 찌꺼기와 함께 끌어내 보니 37cm 월척이었다. ‘자동빵’으로 첫수를 월척으로 낚았다.

바닥 지저분해도 월척 잘 낚여

폭염주의보가 내려진 오후 12시 반경. 양재철 회원의 낚싯대가 활처럼 휘어졌다. 끌어내는 품새를 보니 월척 이상의 붕어겠다 싶었다. 양재철 회원은 뜰채로 붕어를 담으면서 들고 있던 낚싯대를 팽개치고 또 다른 낚싯대를 움켜잡고 치켜세웠다. 연타로 36, 33.5cm의 월척이 올라왔다.

한편 양재철 회원보다 늦게 도착한 유준재 회원은 아침부터 수초 구멍을 냈던 곳에 찌를 세우다 포기하고 필자의 좌측으로 자리로 옮겼다. 유준재 회원은 “바닥이 완전 지뢰밭입니다. 채비가 내려가지도 않을뿐더러 설령 찌가 내려갔다 해도 청태가 한 움큼씩 걸려 나옵니다”라고 말했다.

뜨거운 폭염 속에 수초 작업을 한 후 또다시 포인트를 옮긴 유준재 회원은 지친 기색이 역력했다. 다시 양재철 회원이 자리에서 일어나기에 쳐다보니 “또 예신이 옵니다”라며 챔질 준비를 했고 곧이어 낚싯대를 냅다 잡아챘다. 올라온 녀석은 또 월척이었다.

계속되는 입질에 카메라를 들고 양재철 회원의 뒤에서 대기하는데 거짓말처럼 또 다시 입질이 들어왔다. 6칸 대의 낚싯대가 휘어지며 끌려나온 것은 33cm 월척이었다. 불과 5분 만에 모든 과정을 카메라에 담을 수 있었다. 양재철 회원은 “옥수수어분글루텐에 붕어가 미친 듯 달려듭니다”라며 연속되는 월척 행진에 찌에서 눈을 떼지 못했다. 한 시간 남짓 낚시에 네 마리의 월척을 낚아냈으니 불볕더위쯤은 아무런 문제가 못됐다.

▲ 48cm 월척을 보여주는 양재철 씨. 개인 기록어를 신금지에서 낚았다며 기뻐했다.

▲ 신금지 한켠에서 영업 중인 수상골프연습장. 낚시에는 전혀 지장이 없다.

▲ 신금지는 수면에는 마름, 수중에는 말즘이 찌들어 찌를 세우기 어려웠다. 유준재 회원이 수초제거기를 이용해 바닥을 긁어내고 있다.

양재철 회원 개인 최대어 48cm 견인

배스와 블루길이 유입된 저수지라 해질녘에 또다시 폭발적 입질이 있을 것이라는 판단에 오후 5시경 이른 저녁식사를 했다. 천천히 밤낚시를 준비하고 있는데 마름 수초 가까이에 세웠던 찌가 흔들리듯 깜빡거리는 예신이 왔다. 하지만 좀처럼 시원스럽게 찌를 올려주지는 못했다.

바닥이 지저분해서일까? 향어 입질하듯 딱 한 마디 올리는 것을 보고 살짝 챔질 했더니 순간적으로 낚싯대가 휘청하며 휘었다. 입질 표현과 옆으로 째는 힘으로 봐서 잉어로 착각되는 녀석이었지만 수면 위에 누운 것은 의외의 월척 붕어였다. 낮낚시에 우리 취재팀이 낚아낸 붕어는 33~37cm로 모두 월척이었다. 입질은 케미를 꺾을 시각인 밤 8시를 전후까지 지속됐다.

밤 10시를 넘기면서 입질이 확연하게 줄어든 느낌이었다. 새벽 2시 반, 이른 아침 시간을 노리기 위해 의자에서 반쯤 누워 졸고 있는데 우측의 양재철 회원의 자리에서 “쒸~익”하는 힘찬 챔질 소리가 들렸다. 커다란 물보라 소리에 반사적으로 고개를 돌려보니 찌불이 춤을 추고 있었다. 작은 붕어는 아닐 거라는 생각에 자리로 가봤다. 수초 속으로 파고들려는 붕어를 돌려세워 뜰채에 담는 순간 내 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 이때까지 낚였던 월척과는 비교가 되지 않을 정도의 크기였다. 혹시 5짜 붕어가 아닐까 하는 생각이 스쳤다. 그러나 계측자에 오른 붕어의 꼬리는 정확히 48cm를 가리키고 있었다.

양재철 회원은 “6칸 대로 마름이 열린 곳에 찌를 세웠는데 꾸물거리던 찌가 끝까지 솟아 방방 거리고 있을 때 챔질 했습니다. 어찌나 힘을 쓰며 옆으로 째는지 겨우 고개를 돌려세웠습니다”라고 말했다. 미끼는 옥수수어분글루텐. 사진 촬영을 위해 포즈를 취한 양재철 회원의 입은 귀에 걸려있었다. 그러면서 나지막한 목소리로 외쳤다.

“5짜였다면 좋았겠지만 지금까지 내 기록이 42센티미터였는데 기록 경신했다는 게 더 좋고 만족스럽습니다.”

아침 5시. 여명이 밝아올 즈음 낚시에 집중했으나 바닥이 비교적 깨끗한 3.2칸 대에서 받은 입질이 전부였고 그마저도 붕어가 마름 속으로 파고들어 놓치고 말았다. 그 사이 양재철 회원과 유준재 회원은 34, 36cm 월척을 추가했다.

촬영을 위해 낚인 붕어를 한자리에 모아봤더니 월척만 13마리. 놓친 붕어까지 합하면 20마리는 족히 넘었을 것인데, 그래도 터가 드센 신금지 조황치고는 많이 낚인 것이다. 마름이 삭아 마름 줄기에 힘이 없을 때인 추석 무렵 다시 찾기로 하고 철수 길에 올랐다. 월척을 충분히 올렸음에도 회원들의 표정에는 여전히 미련이 남는 듯했다.

▲ 여명이 밝아오고 있는 신금지의 아침. 해가 떠오르기 직전부터 오전 9시까지는 집중력 있게 낚시를 해야 한다.

▲ ‘혹시 5짜붕어가 아닐까?’ 설레는 마음으로 계측자에 붕어를 올려 보는 양재철 회원. 새벽 2시30분경 지저분한 바닥 여건에서 옥수수어분글루텐 떡밥으로 입질을 받아냈다.

▲ (상)필자가 사용한 스위벨채비. 바닥이 깨끗한 곳에서는 글루텐, 지저분한 바닥에서는 옥수수가 잘 먹혔다. (하)취재일 낚은 붕어들은 사진만 남기고 다시 방류했다.

신금지 붕어낚시 상식

배스와 블루길이 서식하는 신금지는 터가 센 한방터임에는 틀림없는 곳이다. 저수지 수면에는 수상골프장 펜스가 둘러쳐져 있지만 낚시는 규제하지 않는다. 또 법적으로도 규제할 수 없는 곳이다. 생자리를 개척해야 하는 포인트가 많고 진입이 까다로운 게 단점이지만 붕어가 낚이면 월척 이상이 주로 올라오는 곳이다. 8월 초 현재 마름이 서서히 삭기 시작했고, 바닥에 있던 청태가 떠오를 시기이다. 예전의 통계로 볼 때 추석 즈음부터 살얼음이 얼기 직전 초겨울 사이에 가장 굵은 붕어가 올라왔다. 미끼는 옥수수와 글루텐 계열 떡밥이 잘 먹히며 밤낚시보다는 낮낚시가 유리하다. 수상골프장은 밤 9시 30분 이후에는 영업하지 않는다.

▲ 취재에 동행한 조성필(왼쪽), 유준재 회원도 월척으로 손맛을 즐겼다.

▲ 해거름에 글루텐 미끼로 37cm 월척을 낚아낸 필자. 필자가 낚아낸 4마리의 월척은 모두 글루텐에 낚였다.

▲ “낚시인생 최고의 날입니다.” 48cm 월척과 33~37 월척을 마릿수로 낚아낸 양재철 회원이 자신의 조과를 자랑하고 있다.

내비 주소 옥곡면 신금리 831