일반 농어와의 외형 비교

넙치농어의 제2등지느러미는 15~16개

김동진 테일워크 필드스탭·바다루어클럽 회원

▲넙치농어의 꼬리지느러미.

펼치면 끝이 거의 일자 형태거나 둥근 부채꼴이다.

▲넙치농어의 제2등지느러미.

빗살의 개수가 15~16개다.

▲넙치농어의 배지느러미.

검은색이며 흰색이거나 붉 은색을 띠면 일반 농어일 확률이 높다.

외형적으로 단순히 비교해도 넙치농어와 일반 농어는 많은 차이가 난다. 우선 넙치농어의 체고가 훨씬 더 높고 우람하다. 머리도 더 크고 아래턱도 더 발달해있다. 그 외에 생물학적 차이도 보인다.

첫째, 농어는 꼬리가 V자 형태로 갈라져 있지만 넙치농어는 거의 일자에 가깝다. 농어의 꼬리를 펼쳐보는 게 가장 확실한 구분 방법으로 넙치농어는 꼬리지느러미 끝이 완전히 일자이거나 끝이 둥근 부채꼴이다.

둘째, 넙치농어는 등지느러미 뒤에 있는 제2등지느러미의 빗살이 예외 없이 15~16개인데 비해 농어는 12~14개다. 농어의 빗살이 15개가 넘는 경우는 없다.

셋째, 농어의 배지느러미는 대개 흰색이거나 검붉은 색이지만 넙치농어는 완전히 검은색이며 흰색은 전혀 섞여 있지 않다. 그러나 농어 중에 가끔 배지느러미가 검은색인 것이 있으므로 혼동할 수 있다.

따라서 넙치농어는 방어, 부시리처럼 일반 농어와 구분해서 다른 물고기로 봐야 한다. 가끔 살찐 농어가 아니냐는 낚시인들이 있지만 살이 찐다고 해서 등지느러미의 빗살이 늘어나지는 않는다.