[특집_ 최강의 봄붕어 미끼를 찾아라]

옥수수

봄 미끼로는 빠르다고?

이제는 사철 미끼로 우뚝 섰다

최규민 전주 스마트피싱 조우회 총무

불과 3~4년 전만 해도 옥수수는 4월 중순부터나 잘 먹히는 미끼로 알려져 있었다. 보통은 붕어 산란이 끝난 후 밤낚시가 본격적으로 이루어질 때부터를 그 시점으로 봤다.
그러나 최근 몇 년 새 옥수수 사용 빈도가 전국적으로 높아지면서 산란철에도 옥수수 미끼가 위력을 발휘하고 있다.

나는 1년 내내 옥수수만 사용해 붕어를 낚고 있다. 물론 예외는 있다. 정말 이도저도 안 될 때는 지렁이와 떡밥도 써보지만 어디까지나 예비 미끼일 뿐이다.

보통은 ‘산란기 붕어는 육식성 미끼에 반응을 잘 한다’고 하는데 틀린 말은 아니다. 그러나 잡식성인 붕어의 식성은 어떤 미끼를 많이 사용하느냐에 따라 달라진다.

실제로 아주 오래 전에는 지렁이 일색이었지만 점차 미끼가 다양해지면서 글루텐, 새우 같은 미끼들이 산란 시즌에 쓰이기 시작했고, 글루텐은 특정 낚시터에서 지렁이보다 많이 쓰이는 봄철 미끼로 자리 잡은 상황이다. 그리고 글루텐과 마찬가지로 옥수수를 미끼와 밑밥으로 사용해온 곳에서는 지렁이 못지않은 효과를 발휘하고 있다.

가장 최근인 지난 2월 5일, 조우들과 김제 서목제로 출조한 필자는 7~9치급 붕어를 밤새 9마리나 낚았는데 이 조과 역시 모두 옥수수로 올린 것들이다. 동행한 일행 한 명은 새우와 옥수수, 또 한 명은 지렁이로만 낚시했지만 내 조과의 3분의 1에도 미치지 못했다. 오히려 이날은 지렁이를 미끼로 쓴 낚시인의조과가 가장 뒤졌다.

서목제로 출조했을 당시는 붕어들이 1차 산란을 마친 시점으로 보였다. 그래서인지 월척급은 드물었고 대부분 7~9치급이 낚였다. 이런 씨알들은 활동성이 강하기 때문에 단단한 옥수수도 쉽게 주워 먹는다. 이러한 현상은 비단 서목제에서만 일어나는 일이 아니다. 옥수수를 많이 써오던 낚시터에서는 흔하게 나타나고 있는 최신 경향이다.

▲필자가 초봄에 옥수수 미끼로 올린 마릿수 조과.

▲집어 효과를 높이기 위해 옥수수 미끼에 묻히는 일명 ‘흔들이’ 가루들.

왼쪽이 에코레져의 흔들파워, 가운데 흰 통이 마루큐사의 점력이다.

경칩 지나면서부터 옥수수에 입질 활발해져
1년 중 옥수수 미끼가 가장 효과가 떨어지는 시기는 12월부터 3월 초까지다. 그러나 보통은 경칩이 지나면서부터 다시 효과가 살아나는데 이때부터 산란을 앞둔 붕어들의 먹성이 살아나기 때문이다.

낚시인 중에는 ‘본격 산란기를 앞둔 시기(2월 중순~3월 초)에는 붕어가 깊은 곳에서 낚이고 밤에도 입질하기 때문에 다양한 미끼가 먹힐 수 있지만 본격 산란기에 접어들면 지렁이 미끼를 이길 수 없다’고 말하는 사람도 있다. 즉 붕어들이 2m 내외 수심의 깊은 곳에서 입질할 때는 아직 산란 징후가 없는 녀석들이라 동물성과 식물성 미끼를 가리지 않지만, 1m 이하의 얕은 곳으로 몰릴 때부터는 동물성 미끼, 특히 먹기 편한 지렁이가 유리하다는 얘기다.

그러나 지금은 이 말이 100% 맞다고도 할 수 없는 게 현실이다. 본격 피크 시즌에 접어들었어도 여전히 옥수수만 써서 낚시하는 사람이 지렁이를 쓸 때만큼의 좋은 조황을 올리고 있기 때문이다. 이 역시 옥수수 미끼 사용 빈도가 높아지면서 붕어들이 시기에 관계없이 옥수수에 반응하기 때문일 것이다.

오히려 산란 피크 전에는 입질이 매우 예민해 채비 또한 예민하게 쓰고 정숙해야 하지만 본격 산란에 돌입하면 옥수수에도 입질이 몰라보게 시원해진다. 찌를 몸통까지 올리거나 찌가 안보일 때까지 끌고 들어가는 경우까지 생길 정도다.

▲필자가 옥수수로 걸어낸 붕어를 보여주고 있다.

회유로에 옥수수 미끼를 깔아라
옥수수를 미끼로 봄붕어낚시를 할 때는 포인트 선정과 공략 방법에 약간의 차이가 있다. 지렁이를 미끼로 쓸 때는 수초대에 바짝 붙여 낚시하지만 옥수수를 쓸 때는 회유로를 노리는 게 유리하다는 점이다.

나의 경우 수초가 듬성듬성 놓인 곳은 일반적인 방식으로 공략하지만 수초가 드문 곳이라면 A자형 대편성으로 회유로를 찾는다. 즉 가장 긴 대를 정면으로 펼친 후 양쪽으로 벌리며 0.4칸 단위로 짧은 대를 편성하는 것이다. 0.2칸 단위로 편성하면 둥글게 라운드가 지면서 다양한 수심대 공략이 어려워진다.
0.4칸 단위로 펼쳐야 얕은 곳부터 깊은 곳까지 두루 노릴 수있다.

대편성이 끝나면 어떤 대에 입질이 오는지를 살핀다. 만약 4.4칸 대에 입질이 왔다면 4.2칸 대와 4.6칸 대를 4.4칸 대 주변으로 추가 편성해 입질 지점(회유로)을 중점적으로 공략한다.

채비는 옥내림채비를 사용한다. 옥내림은 채비 구성 자체가 예민하지만 이맘때 돋보이는 장점은 겨우내 삭아 내린 수초 위에 옥수수 미끼를 살포시 올려놓을 수 있다는 것이다.

낚시인 중에는 그런 약한 채비로는 수초로 뒤덮인 곳에서 큰붕어를 끌어내기 어렵다고 말하는 사람도 있지만 실제로 낚시해보면 그렇지도 않다. 수초직공낚시가 아닌 이상 우리가 낚시하는 포인트라는 곳은 스윙낚시를 할 수 있을 만큼의 공간이 확보되어 있기 때문이다.

▲옥수수 밑밥. 옥수수글루텐과 버무려 던지면 원투가 잘 되고 집어력도 높아진다.

옥수수는 작고 부드러운 게 좋아
봄붕어낚시용 옥수수 미끼는 가급적 작고 부드러운 게 좋다. 그래야 약한 입질에도 쉽게 입 안으로 빨려들기 때문이다. 필자는 부드러운 오뚜기 제품 가운데 340g짜리 중(中) 크기의 캔옥수수를 구입해 그중 작고 부드러운 것을 선별해 쓴다. 가장 작은 통에 든 옥수수가 가장 부드럽지만 알이 굵은 게 단점이다.

전층낚시용 ‘흔들이’가루 덧입히면 집어력 높아져 만약 알이 너무 크거나 단단하다면 손으로 살짝 눌러 부드럽게 만들어 쓰면 된다. 입질 확률을 높이기 위해서는 떡밥가루를 덧입히는 것도 좋은 방법이다. 흔히 말하는 ‘옥무침’이다. 필자는 일반 글루텐 대신 전층낚시인들이 주로 사용하는 ‘흔들이’ 가루를 사용하고 있다. 여기에 내림낚시인들이 애용하는 ‘점력’이라는 분말이 있는데 이 가루를 흔들이 가루와 섞어 쓰면 점도는 훨씬 강해진다. 보통 흔들이와 점력을 5대1 비율로 섞어 쓰고 있다.