[발굴공개]

찐돌붕어 손맛에 감동

강진 금강천

김중석 객원기자, 천류 사외이사, 명예스탭

▲드론으로 내려다본 강진 금강천 전경.

강진 도갑산에서 발원한 물줄기가 탐진강으로 흐르는 곳으로 힘 좋은 돌붕어 아지트다.

▲철수 직전 올 붕어 월척으로 짜릿한 손맛을 본 남원의 양재철 회원.

▲연안에 무성했던 줄풀지 대에 생자리를 개척한 양재철 회원의 포인트. 월척 붕어는 줄풀 끝자락에서 아침 시간에 낚였다.

▲필자의 낚시자리. 연안에 호안블럭이 쌓여 있어 좌대가 필수였다.

올해 호남지방 강낚시터 붕어 조황은 극히 부진했다. 예전 같으면 최고의 강낚시터로 유명세를 떨쳤던 영산강, 황룡강, 지석천 등이 올해는 몰황을 면치 못했다. 이들 낚시터가 주춤하자 강낚시 마니아들은 새로운 강낚시터를 찾아나서기에 바빴다. 그 결과 새롭게 떠오른 강낚시터인 장흥 탐진강과 함께 보성강, 섬진강 등에서 좋은 조황을 거둘 수 있었다.

지난 10월 말, 더 추워지기 전에 강낚시를 해보고 싶어 정보를 수집하던 중 광주의 얼레붕어낚시 장영철 사장이 귀한 정보를 알려왔다. 장영철 사장은 “강낚시 화보 촬영을 하려면 강진에 있는 금강천으로 한번가보시죠?”라고 추천해줬다. 그러면서 “최근에 얼레붕어카페 회원이 출조해 월척으로만 너덧 마리 낚았는데 모두 튼실한 돌붕어 월척이었습니다”라고 말했다.

금강천은 월출산국립공원의 도갑산과 무위산에서 발원한 물줄기가 강진군의 성전면-직천면-병영면을 거쳐 흐르다 장흥군 장흥읍에서 탐진강과 만나는 하천이다. 지류는 병영천, 학동천, 성전천 등이 있다.

장영철 사장이 알려준 주소를 항공사진으로 검색해 봤다. 십수 년 전 강진군 병영면의 하고지와 중고지 출조 때 835번 지방도를 따라가다보면 좌측에 보이던 하천이었다. 그때 귀가하면서 짬낚시를 해봤는데 준척급 돌붕어와 떡붕어를 낚았던 기억이 났다.

▲새벽 2시 경 36.5cm 돌붕어월척을 낚아낸 필자. 금강천에서는 대부분의 입질이 한 마디 정도 올려줄 정도로 미약했다.

▲취재일에 금강천에서 힘 좋은 돌붕어 월척으로 손맛을 본 회원들. 왼쪽부터 최원재, 유준재, 홍광수 회원.

▲낚시인들의 발길이 잦지 않았던 금강천은 깨끗하게 보존되고 있었다. 수풀 속에 버려진 숨은 쓰레기들을 수거해온 취재팀.

▲필자가 금강천에서 사용한 마루큐사의 페레글루텐과 옥수수글루텐. 절반씩 섞어 사용하자 효과가 좋았다.

▲필자가 사용한 천류사의 설화수 프리이엄 낚싯대.

금강천 연안은 수심이 앝아 긴 대 위주의 대편성이 주효했고 실제로 대부분의 입질이 긴 대에 들어왔다.

▲필자가 사용한 스 위벨 채비. 금강천은 잡어가 없어 글루텐을 최대한 작고 무르게 사용했다.

낚시 구간 1km가 거의 생자리 포인트
지난 10월 23일 오후에 금강천을 찾았다. 포인트를 답사해보니 상류 용두교부터 하류 삭양교 구간 전역이 낚시 구간이었다. 상류 용두교 인근은 물색이 맑고 수심이 얕아 포인트로 부적합해 보였다. 생자리가 즐비한 금강천에서 붕어가 낚일만한 구간은 1km 정도였고 강 폭은 50m가량 됐다. 연안에서 가까운 곳은 물색이 맑았지만 4칸 이상 긴대를 펴니 수심이 1.8~2m까지 나와 다행이었다.

중류에 자리 잡기 위해 제방을 오르니 그간 낚시인의 출입이 거의 없었는지 생자리가 눈에 많이 띄었다. 호안블록으로 쌓인 제방을 내려가 수면에 낙엽을 띄워보니 미약하지만 물 흐름이 있었다.

패밀리레져의 발판좌대를 설치하고 대편성을 시작했다. 물 흐름 때문에 자꾸만 찌가 하류로 흘렀다. 봉돌에 무게 가감용 스냅오링을 하나씩 채워가며 찌맞춤 상태를 조절했다. 낮에는 입질이 없을 것으로 판단해 떡밥을 계속 던져 넣으며 집어에 집중했다.

첫 입질이 온 것은 해질녘. 밤케미로 바꾸는 시간에 내 우측에 앉았던 유준재 회원이 먼저 스타트를 끊었다. 물을 가르는 힘찬 챔질 소리에 고개를 돌려보니 낚싯대의 휨새가 상당했다. 카메라를 들고 얼른 뛰어가 보니 32cm의 월척이었다.

유준재 회원은 “한 마디 올라온 찌가 옆으로 흐르는 것을 보고 챔질했는데 어찌나 힘을 쓰던지 잉어라고 생각했습니다. 올려보니 거무튀튀한 붕어더군요. 강붕어답게 옆으로 째는 힘이 상당했습니다”라고 말했다. 붕어 비늘이 오돌토돌하면서 거친 것이 강인한 인상을 줬다.

나의 예상대로 맑은 물색 때문인지 입질은 날이 어두워지면서부터 시작됐다. 유준재 회원의 입질을 필두로 붕어의 입질은 계속됐다. 내 자리 왼쪽에 앉은 최원재 회원도 입질을 받았는데 아쉽게도 그 녀석은 잉어였다. 집어를 위해 옥수수 글루텐에 어분을 첨가했는데 잉어가 꼬인 듯했다. 이후 연속으로 입질을 받아 월척 2마리를 추가했다.

▲취재팀이 낚시했던 포인트 구간.

상류 용두교와 하류의 삭양교의 중간 지점으로 하류로 내려갈수록 수심도 깊어지고 조황도 뛰어났다.

▲강낚시터로 볼 수 있는 금강천은 이맘때는 이른 아침마다 안개가 자욱하게 낀다.

안개가 걷히면서 입질이 들어오는 게 특징이다.

▲취재일에 유준재 회원이 올린 조과. 모두 힘 좋은 돌붕어였다.

▲금강천에서 특급 미끼로 알려진 글루텐. 경원F&B 제품이다.

돌붕어 특유의 화끈한 당길힘에 매료
밤 11시. 야식을 먹기 위해 회원 모두 본부석에 모였다. 초저녁까지는 유준재 회원의 조황이 가장 뛰어났다. 오후 6시부터 낚시해 32~34cm 월척을 세 마리나 낚았고 27~29cm의 중치급도 두 마리나 올렸다.

한편 식사 도중 유준재 회원은 금강천 붕어는특이하게도 찌올림이 시원하지 않았다고 말했다. 흡사 잉어처럼 한두 마디 올리는 듯하다가 옆으로 끌고 가는 입질이 대부분이었다는 것이다. 회원들 모두 이 점에 주목하고 밤낚시를 이어갔다.

새벽 2시 무렵, 졸린 눈을 비비며 찌를 바라보는데 정면으로 펼쳐놓은 필자의 5.4칸 대찌가 깜박거렸다. 살짝 예신을 보이더니 찌가한 마디 솟구쳤다. ‘더 올리겠지’하며 기다리는데 또 다시 한 마디만 올리고 멈췄다.

‘혹시나 이게 바로 유준재 회원이 말한 붕어입질인가?’ 생각하며 살짝 챔질했다. 그러자뭔가 입에 ‘턱~’ 하며 걸리는 느낌이 오는 동시에 낚싯대가 앞쪽으로 휘청하며 쏠렸다. 잉어가 힘을 쓰듯 옆으로 째는 것을 돌려 세워 겨우 뜰채에 담았다. 첫눈에 봐도 돌붕어였다. 계측자에 올리니 꼬리가 36.5cm를 가리켰다. 같은 시간에 하류에 앉은 함인철 회원도 입질을 받았는데 33cm짜리 돌붕어 월척이라고 알려왔다. 초저녁에 잠깐 입질하더니 밤 10시 이후부터 집중적으로 입질이 들어왔다.

시간은 흘러 아침이 되자 입질은 뚝 끊겼다.
바람 한 점 없이 안개가 자욱한 금강천. 금방이라도 입질이 올 것 같은 분위기였지만 예상 외로 아침 입질은 없었다. 하류에 자리한 양재철 회원이 철수준비를 하는 사이 휘어져 있던 낚싯대를 부여잡는 게 보였다. 올려보니 33cm 돌붕어 월척이었다. 이 돌붕어를 마지막으로 출조를 마감했다.

이번 출조는 비록 떼월척 조과는 아니었지만 금강천이라는 또 하나의 호남권 강낚시터를 발굴해냈다는 점에서 의미가 깊었다. 소나기 입질을 받지 못해 아쉬웠던 손맛은 돌붕어 특유의 강한 당길힘으로 대신할 수 있었다. 살얼음이 얼기 전까지는 돌붕어 입질이꾸준할 것으로 예상됐다.

가는 길
남해안고속도로 장흥 순지교차로에서 장흥읍 방향으로 1.2km 가면 충열교차로다. 영암방면 835번 지방도를 따라 좌회전해 7km 진행 후 좌측 농로로 진입하면 금강천 제방에 닿는다. 내비 주소는 전남 강진군 병영면 삭양리 624-7.